区域经济正在以各种方式参与全球经济竞争，成为国家乃至全球经济发展的引擎，区域发展不仅变得更加重要，而且区域间的竞争也更加激烈，并以多种复杂的方式进行争夺与较量。作为国民经济的子系统——区域经济该如何发展，这是每个区域必须面对的一个重大现实问题。区域要在激烈的竞争中求得更大的发展，一条重要的途径就是发挥优势，整合资源，培育核心竞争力，打造强势区域经济。因此，这就需要各区域积极致力于培育核心竞争力，提高区域的吸引力、资源转化和市场控制能力。 本文从区域核心竞争力的起源、国内外发展历程出发，系统阐述了区域核心竞争力的内涵、特征及相关理论基础。不但对区域核心竞争力在我国目前的实际应用做了全面的回顾，而且还分析了区域核心竞争力的指标选取依据。文章着重对湖南省近八年的经济运行情况进行了详细的分析，结合大量原始数据，通过与全国的比较，明确了和发达地区之间的差距，确定了开展核心竞争力评价研究的重要性。根据科学性与实用性相统一、全面性和代表性相统一、独立性和可比性相统一以及动态性与静态性相统一原则，构建了系统的区域核心竞争力指标体系，确定权重，采用层次分析方法，选择具有代表性的指标，作为区域核心竞争力评价的标准。通过对评价结果的比较分析，发现湖南省经济发展水平较低，产业结构不合理，R&D投入较少，影响了湖南省核心竞争力的发挥。在此基础上，提出了具体解决问题的途径，为湖南省在今后的发展制定合理的提升战略，切实提高湖南省的核心竞争实力。