近些年来，在我国对外贸易的作用上出现了激烈的争论。一部分学者认为：对外贸易是我国经济增长的发动机，是提高我国福利水平动力之一，关于这一方面的研究无论从理论还是实证上都是很充分的；另一部分学者认为：对外贸易要适度，因为我国的对外贸易会对我国的环境产生一定的副作用，在一定情况下会降低我国的福利水平，所以我国的对外贸易应有一定的限制，但是关于这一方面的研究大多数都是基于定性的分析，很少涉及定量的研究，缺乏说服力。笔者认为：我国对外贸易的发展不能以牺牲环境为代价。当对外贸易是在增加我国经济福利的前提下，发展对外贸易才是正确的。在现阶段，也不能一味强调环保，因为这会大大削弱我国对外贸易的竞争力，会降低我国的福利水平。环保只有在提高人民生活水平的前提下才有意义。因此，分析对外贸易与环保的关系，必须考虑对外贸易产生的经济福利。本文从福利经济学角度对我国对外贸易所产生的经济福利加以计量和研究，首次提出了将我国对外贸易所产生的正负福利结合研究的思路，尝试量化我国对外贸易所产生的负福利，并初步建立了我国对外贸易经济福利的理论模型，探讨我国对外贸易所产生的经济福利的临界点，最值点及其变动区间。由此，我们可以根据我国对外贸易的福利经济学模型，对我国对外贸易的作用加以计量，并为决策提供依据。这一命题，笔者认为具有一定的理论和实际意义，希望能对我国的对外贸易研究做出贡献。