中国历史题材画源远流长,脍炙人口的名篇佳作颇丰,在历史记述、文化传承、国民教育、审美提高等方面有着不可估量的巨大作用。然而在经济社会日新月异,美术事业蓬勃发展的今天,历史题材人物的发展却步履维艰,理论和实践都表现出迟滞不前的态势。而对于这一问题的研究,缺乏应有的分析、反思与考量。因此,论文基于文献分析、个案研究、典型访谈等研究方法,针对这一现状进行系统研究,并主要得到如下结论：1、分析概括了历史题材人物画的内涵、脉络与功能。论文通过对历史画、历史题材画与中国当代历史题材人物画的深入分析,在深入考察东西方对历史画及历史题材画的实践与研究基础上,重新界定了“历史题材画”的含义。并进一步通过典型分析,及对其发端、兴盛、转型、繁荣、中兴、衰败、复兴等历史脉络的考察,概括了作为中国历史题材人物画的叙事、教育、审美等三大功能。2、总结了中国当代历史题材人物画的要素、手法与现状。分析获知,中国当代历史题材人物画主要通过叙事、象征、重构、抽象等表现手法彰显主题,而时代、事件、人物、环境、民族等五个方面是其主题的要素。并且认为,中国当代历史题材人物画当前正处于交替转型、有限复兴的历史阶段。3、从客观和主观两个方面总结了中国当代历史题材人物画面临的主要挑战。客观方面主要是指传媒时代的来临和多元化绘画观念、绘画题材的冲击,而笔墨与造型的关系协调欠妥,对经史资料过于依赖而审美思想把握不够则是其主观方面的主要问题。4、探讨了中国当代历史题材人物画的出路。第一、具象与抽象兼得；第二、笔墨与时代同步,在高度和内涵、语言和形式、材料和技法的应用等方面表现当代性；第三、自我与超我并行,画家应在强化创新思想、提高精品意识,彰显人文精神的同时,实现画家的自我与超我；第四、政府与市场导向,借助政府平台,以市场为导向寻求中国当代历史题材人物画的新发展。