新世纪后，为确保自身利益，日本不断调整本国的贸易政策，开始关注以自由贸易协定（FTA）为代表的双边贸易体制。在不断发展过程中，日本确立了较为明确的FTA战略，并积极在东盟和其他区域内推进。日本FTA的推进是以确保日本整体利益为前提的，并将推进FTA放到经济外交首要位置，成为日本开展经济外交的一个强有力的支撑。本文基于经济外交视角对日本自由贸易协定战略在东盟区域内的推进问题进行了分析和研究。本文就日本FTA战略在东盟推进的原因、现状、特点、障碍以及所取得成效进行了具体分析。日本因为开拓东南亚市场，“规避”中国风险，拉动国内经济，争取在东亚一体化进程中掌握主动权等国内外因素，将FTA战略的首要目标锁定在了东盟。截止2013年底，日本已与7个东盟国家以及东盟整体签订了FTA协定。日本在东盟区域内FTA推进表现出了，合作范围广、对ODA的战略运用、新重商主义思维浓重、意在平衡中国在东盟区域影响的特点。同时，日本在东盟的推进FTA过程中也面临诸多障碍。东盟国家在与日本展开经济合作时，表现出了对日本的不信任；日本本身在推进FTA过程中，也表现出了浓厚自我保护主义意识；另外，该区域本身发展不平衡、不统一，也加大了日本的FTA战略在东盟推进的困境。最后，虽然日本FTA战略在东盟推进过程中面临许多障碍，但是作为日本对东盟开展经济外交的有力武器，还是取得了很好的成效。日本与东盟的贸易、投资额在经历2008年金融危机、2011年东日本大地震后仍不断攀升；对日本而言，与东盟国家FTA的签订对其能源、资源安全提供了保障；伴随经济合作的升温，也加深了日本与东盟诸国的政治关系，促使日本在东亚区域的外交更具灵活性。