推进经济转型作为实现经济可持续发展的具体措施得到了广泛的关注和研究，尤其是在“十二五”规划中将推进经济转型提到了非常重要的位置。“十二五”规划将转变经济发展方式作为主基调，通过经济转型实现我国经济社会可持续全面协调发展。农业转型是经济转型的重要组成部分，对实现我国经济整体的转型起着十分重要作用。高效而又低成本是实现农业转型的客观要求。甘肃省经济基础比较薄弱，生态环境承载力较低，农业转型效率和转型成本的高低直接影响到本省农业的可持续发展。本文以转型经济学和农业可持续发展理论为指导，借鉴了关于转型成本的研究和农业可持续发展的相关研究，以降低转型成本和实现农业的高效转型为本文研究的逻辑起点，对甘肃省2001年至2010年的农业可持续发展能力进行了评价，结果表明，2001～2010年甘肃省农业可持续发展能力的总体趋势是上升的，但具体年份的农业可持续发展能力的波动比较大；在本阶段，甘肃省农业可持续发展能力总体上升，但水平仍然比较低；五个子系统对农业可持续发展的支撑作用总体上升，各个之系统之间的协调性在波动中上升，但是协调度还比较低；系统的协调度对农业可持续发展能力有重要的影响。按照影响范围的不同，本文将农业转型成本分为宏观层面的转型成本和微观层面的转型成本。前者源于推动农业转型付出的政策成本和转型中经济社会的不协调，后者源于转型主体转型步调的不一致。后者会增加经济社会的不协调度，进而使得宏观层面的转型成本增加。如果政策科学合理，会在很大程度上降低微观层面的转型成本。结合调研资料，对张掖和定西典型地区的农业发展现状进行了实证研究。两地市分别是灌溉区和旱作区的典型代表，具有比较普遍的代表性。通过分析得出，灌溉区在转型中应进一步提高资源的利用效率，旱作区转型中应重点依靠农业技术的推广应用。影响甘肃省农业转型成本的因素，包括自然因素、政策因素、科技因素、市场因素、文化因素和人口因素，提出在成本约束下提高甘肃省农业可持续发展能力的对策建议是：提高农业劳动者素质，做好农村剩余劳动力转移与土地流转的衔接；依靠科学技术，提高农业资源利用效率降低农业污染，增强抗灾的能力，加强水土治理；提高农业生产基础条件，增强企业带动能力，推动和谐转型；围绕转型需要，加大农业科技投入和推广力度；加强农业的基础地位，积极拓展农业功能；建立农业转型基金，加强对农业转型的支持力度。