本文聚焦非洲文学的语言形式,以非洲文学的口头性为切入点,考察融入书面创作的口头性在非洲文学文本中的具体表现。在此基础上,尝试进一步讨论其文体风格所产生的审美效果,力求在非洲文学的语言形式与审美体验之间建立某种相关性,探索文本在政治性和教育性诉求之外的审美需求。本文选择了非洲后殖民左翼作家恩古吉·瓦·提安哥(Ngugi Wa Thiong’o)的长篇小说《乌鸦奇才》(Wizard of the Crow,2006)作为分析对象,不仅因为该作品体现了当代非洲著名作家对英语语言的丰富与改造,也因其具有较为典型的口头性特征。然而,目前国内外有关恩古吉以及《乌鸦奇才》的研究基本属于文化政治批评的范畴,对其口头性的文体分析及其产生的审美效果的讨论,仍有待进一步展开。本文借助杰弗里·利奇(Geoffrey Leech)和米克·肖特(Mick Short)提出的文学文体学研究层次,搭建研究的基础框架,观察文本中语音、语相、词汇、语法以及衔接等五个不同语言层面的偏差表现。据此,本文发现恩古吉在《乌鸦奇才》的行文中,暗示了一个“说书人”的存在,由此凸显了文本的口头性特征,这种“声音”不仅体现在富有韵律的歌曲、诗行等形式上,也体现在文本叙事语言的停顿与节奏中,并呈现出的一定的表演性。整体而言,无论从文学批评的“语言转向”,还是从推进非洲文学文体发展的角度来说,立足于非洲文学语言形式来进行文体讨论,或许能对时下流行的文化政治批评有所补益,语言形式研究与文化政治批评或可形成某种对话关系,为非洲文学批评开拓新的空间。一般而言,文学文体学研究也并非只是一套纯粹的形式分析,而是以形式为手段指向文本的意义阐释。本文认为,形式分析与内容阐释从来不是各自为阵的,而是相互依存的关系。事实上,采取不同文本形式进行“发声”的非洲文学作品,一定程度上反应了其创作目的与意义。以此为方向,本文重新解读《乌鸦奇才》的语言形式和审美效果,发现非洲民众对身体和声音资源利用的倾向性,而这种倾向即使是在一维的书写体系中也未有消减。