中国与南非于1998年建交,建交后的双边经济关系进展迅速,日益受到学术界重视。中南经济关系之所以快速发展,其动力主要有以下几点。首先,中南两国有着良好的政治基础,而政治和经济互为促进,加之两国经济互补,这些构成了促进两国经济关系发展的客观因素。从中南两国各自的国家利益角度分析,中国作为新兴大国,对南非的资源、市场以及南非市场辐射力下的非洲市场都有利益需求,而南非作为非洲国家的佼佼者,在技术上和政治上也对中国有需求,以期进一步减少对西方国家的依赖。两国建交13年来,双方经济关系的快速发展使两国的经济利益、政治利益等国家利益获益匪浅。从中南建交至今,两国经济呈现出互利共赢局面,树立了“南南合作”的典范。由于南非在非洲的巨大影响力与话语权,两国经济关系的发展也有助于驳斥关于中国“新殖民主义”的论调。与此同时,中南双边经济关系的发展中也存在一些不利因素,如两国贸易的不平衡现象,中国企业对南非的熟悉度低,以及中南发展经济关系时存在西方国家在南非的竞争等。