张载作为北宋五子之一,提出了“太和”、“太虚”等概念,为儒学构建了一个坚实的宇宙观以应对佛老之学,为宋明理学的发展打下了基础。他又创造性地提出了“太虚即气”、“一物两体”等观念,将形而上与形而下融合贯通的同时,提出了一条矛盾双方互相协同的上升之路,使得形而上的“太虚”,不再显得空泛无用,也给日用俗常指出了一个向上发展的路径和目标。在人性论方面,张子对“气质之性”和“天地之性”划分,解决了长久以来为困扰人们的“性善”与“性恶”问题,使得“修身复性”为更多人所接受,让“变化气质”成了后世儒生为学的一个归宿,即将“气质之性”化归“天地之性”,人与天地相合,真正地实现道法自然。与此同时,面对北宋社会经济、政治、军事方面的多重危机,张子也没有沉溺于形而上的研究,他依据《周礼》,主张恢复三代时期的政治制度,即井田制,封建制和宗法制,在细致地说明了这些制度优越之处的同时,通过结合北宋当时的实际情况,给出了一些切实可行的实践方法,这是张子务实的一面。此外,张子对礼教的推行,对教化方法的研究以及对乡约制度的建设,又为后世儒生进行基层建设,践行“知行合一”作出了一个典范。