在以知识为基础并急速变革与发展的当代经济社会中，高等教育必须对社会需求和人类终身学习做出迅速而灵活的反应，这势必要求高等教育的结构和人才培养模式不断更新。而课程作为高等教育的核心要素，必然成为高等教育改革的首要和关键阵地。此外，随着科学技术的迅猛发展，交叉学科和边缘学科不断涌现，终身学习和全面发展不仅是一种理念，更是未来社会的客观需求。人类越来越需要多学科的综合知识来解决各式难题和满足自身发展的需要。所以，世界各国高校相继展开了课程复合化的改革，形成了英国牛津大学的复合式课程、日本筑波大学的学群课程、英国剑桥大学的综合课程和美国麻省理工学院的限定选修课程四种典型复合课程模式。其中，英国牛津大学的以双科和三科的形式将文科和理科进行联合设置的复合式课程，最具典范性。基于此，本文界定了课程、课程设置和复合式课程的概念，提出了复合式课程的研究基础和相关理论。在对英国牛津大学复合式课程的具体实施状况及特征进行分析之后，将牛津大学的复合式课程同世界上其他三种典型的复合式课程进行对比。最后，回归到我国高校复合式课程的设置现状，归纳了其中存在的问题，并以牛津大学的复合式课程为例，从中吸取有益经验。