二十一世纪的竞争，不仅仅是硬实力的竞争，同时也是软实力的竞争。更准确地说，国与国之间、区域与区域之间、城市与城市之间的竞争，已经由单纯地经济、军事等硬实力竞争，更多地转身向硬实力、软实力协调发展的综合实力竞争。“软实力”(soft power)这一概念最早美国哈佛大学肯尼迪政治学院教授约瑟夫·奈在上世纪80年代末提出，是指“同化式力量”，主要表现为文化和意识形态的力量，即通过吸引而不是强迫，使他人按自己的意愿行事的能力。软实力”这一概念一经提出，立即成为全球竞争背景下各国学者竞相研究的热门课题，它被广泛运用于国家竞争、区域竞争和城市竞争等广泛领域，形成了一股约瑟夫·奈本人始料未及的研究热潮。世界发达国家都积极的参与到软实力的研究中去，并尝试着应用到国家政策中，丰富了“软实力”理论。“软实力”理论的提出，适逢中国的和平崛起战略提出与实施的关键时期，在中国形成了“国家软实力”、“省市软实力”、“区域软实力”，甚至“社区软实力”等众多的研究领域，其中“城市软实力”成为众多学者参与的热门领域。目前，国内关于城市软实力的研究不乏深刻、精彩的成果，但总体来看，仍处于初步探索阶段，有关城市软实力的内涵、要素、构建途径等尚处于争论之中。　　 上海作为中国改革开放的窗口和长江经济的龙头，作为中国的经济中心和世界最具活力的城市，融汇中西、南北文化，在向全球经济中心、金融中心、贸易中心和航运中心这一宏伟目标积极迈进。提高城市文化软实力成为实现上海发展目标的重要手段，但目前国内尚缺乏具有针对性的上海文化软实力研究。2010年上海世博会成功举办，共接待国内外游客7000万人次，不仅向世人展示了中国和上海的经济实力，更把上海文化和中华文化推向了世界的舞台，在展示和交流中赢得国外的理解和尊重。世博会对上海文化软实力的发展有着重大、积极的意义，加速了上海向世界经济、文化大都市迈进的步伐。　　 本文的创新之处。首先，在借鉴前人研究成果的基础上，创新性的构建了城市文化软实力指标体系，这有助于做量化研究。其次，创新性的构建上海城市文化软实力“三段式塔形结构图”，并且通过数据分析对结构图做出了验证。最后，本文样本选取的非常精准。在世博会举办期间向世博园区游客发放问卷，调查的时间、地点、对象都非常具有针对性和适用性，这大大提高了问卷调查结果的参考价值和研究结论的可靠性。本文的不足之处。首先，受访者对问卷的打分具有较强的主观性，没有依据足够的客观事实。其次，问卷得分的高低没有太多的可借鉴意义，这主要受选项被赋予多少分的影响。最后，对提升上海城市文化软实力的建议的深度尚有提升空间。