马钰是继王重阳之后全真教的第二代掌教。他出生在山东宁海(今山东牟平)的一个富贵之家,并谙熟儒家文化,具备一般知识分子的基本素养。马钰与道教有着先天的机缘,他在王重阳的点化之下,出家修道,成为一个道士。王重阳仙逝之后,马钰执掌尚在成长期的全真教。他在以陕西为中心的西北地区,广布全真思想,招揽民间信众,扩大群众基础,为全真教的发展做出了应有的贡献。驱逐僧侣回乡的“牒发事件”之后,马钰回到山东,仍旧为弘扬“清净”、“性命”等全真思想而不懈努力,直至“羽化飞升”。全真教从创教之初起,就采用“诗词传道”的方式,而这一方式伴随着马钰整个宗教活动的始终。由于他生活经历的特殊性和浓厚的宗教背景,他的诗词创作在表现内容、思想倾向、艺术特色上具有自己鲜明的“个性”。马钰词的创作紧紧围绕着全真教的宗教活动而展开,从与王重阳唱和悟道、执掌教门、陕西弘教,再到东归宁海的各个时期,马钰都有一定数量的诗词创作。他将“三教合一”的宗教观、“尊师感恩”的情怀、“清净无为”的内丹思想融入其中,成为我们研究其文学创作的重要参考。为了弥补宗教词在内容上生硬和乏味的弊端,马钰的词在艺术形式上对流传甚广的宋代俗词有所继承和借鉴。他运用铺叙的手法,拓展词的表现范围,增加词的层次性;强化词中的主体意识和主体形象,拉近与读者之间的距离,增强人们对他的理念的认同;采用口语化的表达方式和“同字韵”、“嵌字体”等表达技巧,使他的词朝着趣味化、大众化的方向发展,从而更好的迎合了市民阶层的审美趣味,扩大了其词的影响力。他和王重阳的文学创作也在一定程度上对后世全真教文人的文学创作产生了积极地影响。