背景：目前的研究已经表明精神分裂症的临床恶化主要发生在发病后的前五年内,然而,这一临床现象的神经生理病理机制依然不清。由岛叶前部和前扣带回组成的突显网络(salience network)被认为在现实歪曲(reality distortion)中起到了非常重要的作用,现实歪曲则是偏执型精神分裂症最主要的症状。我们探索了早期偏执型精神分裂症是否存在突显网络的脑结构异常,突显网络的脑结构异常可能是精神分裂症临床恶化的一个核心特征。同时,我们检测男女精神分裂症患者在脑灰质体积改变方面的共同差异,探讨由疾病本身导致的特异性的生物学标记,为理解疾病机理和临床诊断提供新线索和依据。方法：我们对100例精神分裂症患者和90例年龄、性别都匹配的健康对照的高分辨率的结构磁共振影像进行了研究。结果：对比健康组,早期偏执型精神分裂症病人表现出左侧岛叶前部体积和密度的下降(p<0.05, FWE校正)。病程与左侧岛叶前部密度显著负相关(t=-2.0o0,p<0.05)。男女精神分裂症患者在双侧额下回、左侧额上回、左侧额中回、左侧颞上回、左侧海马、左侧岛叶及右侧前扣带均有灰质体积下降(p<0.005,未校正),未发现共同灰质体积的增加。结论：我们的研究结果提示突显网络的脑结构异常,特别是左侧岛叶的异常可能对偏执型精神分裂症发病后五年内的临床症状恶化起到关键作用。此外,病程与左侧岛叶前部密度显著的负相关提示左侧岛叶可能是精神分裂症脑持续病变的一个重要脑区。男女精神分裂症患者存在共同灰质体积下降的脑区,这些脑区可能代表了疾病本身的生物学特征。