严复是近代中国著名的资产阶级启蒙思想家,他生活的年代正是中国国势衰微、外受奴役、内处分裂的存亡关头。在当时庞大而混乱的中国,严复属于人数极少的知识界中的佼佼者,是资产阶级维新运动的主要代表人物。而且还是其中能对时局做出积极反应的少数人物之一。在严复的维新思想中,提高中华民族素质是其思想体系中的重要内容。不仅对资产阶级改良运动起了重要作用,而且对以后的中国也产生了深刻的影响。鸦片战争后,中国逐渐沦为西方列强的半殖民地,特别是甲午战争的失败,民族危机不断加深,严复指出要想救国保种、振兴中华,必须从提高民族素质抓起,变革中国落后的教育观念,废八股、兴西学,发展实业教育,“鼓民力”、“开民智’、“新民德”,培养智、体、德三者兼备的人才。他积极从事教育活动,宣传西方的教育思想。激励着后人为中国的教育现代化进行着不懈的追求。分析严复民族素质教育思想,把握民族素质教育的内涵,强化民族素质教育意识,和对严复民族素质教育思想进行回顾在我们建设有中国特色社会主义的今天,,仍能引起我们的强烈共鸣和对这一问题的高度重视。但是,在严复看来,没有民族素质的普遍提高,变法和革命都是行不通的。他主张中国的近代化要从教育着手,民族的素质提高后,才能进行政治变革,看不到旧中国贫弱的根本原因是生产力的落后、清朝封建统治的腐朽和外国列强的侵略,这反映了他的思想的局限性。