模糊限制语是模糊语言学研究的一个重要内容,是语言交际中的普遍现象,在交际中起着非常重要的作用。本文首先在综述国内外相关研究(模糊限制语的含义、分类、功能及其研究现状)的基础上,重新对模糊限制语进行新的定义并参照已被广泛采用的Prince及其同事从语用角度对模糊限制语的分类方法作为本研究中模糊限制语的分类依据。通过文献综述发现,以往研究中存在的不足是:缺乏基于口语体中的模糊限制语使用情况研究,许多学者都把对模糊限制语的研究重点放在了书面语体上。同时,由于语料库语言学的兴起,语料库的研究方法能反映模糊限制语在真实语境中的实际功能和用法,从而克服传统研究方法带有的主观性和直觉性。但是,采用语料库的研究方法对模糊限制语进行定量和定性分析结合的研究更少。基于这一启示,本文以美国情景剧《老友记》剧本(共823,537词次)为语料库,通过定量和定性分析,对这一特殊的,以朋友间聊天场景为主的非正式口语体中的模糊限制语的使用情况进行了描述和分析。本文的研究结果发现,在《老友记》中,变动型模糊限制语(approximators)的使用频率远远高于关系型模糊限制语(shields)。模糊限制语在《老友记》中使用的性别差异并不十分明显,原因是模糊限制语具备多种功能,在使用时因受到一些其他社会因素,比如职业,社会地位、人际关系等的影响,模糊限制语在很大程度上受诸多语境因素的限制,不只是性别因素。本文对模糊限制语的语用功能分析发现,模糊限制语在日常对话中有着多种功能,在一定语境中恰当地运用能帮助人们成功的进行交际从而实现交际目的。最后,作者还进一步指出本文的研究给模糊限制语教学和类似领域的研究提供了方向指引,从而具有深远的意义。