摩羯纹是随着佛教东进而传入中国的,而并不是起源于中国本土。佛教文化的传播具有民俗化和艺术化的特点,摩羯纹与中国文化自然融合后,其内涵也发生了相应的变化,从印度早期神话传说中的无恶不作的怪兽,演变为华化的镇邪、祈福的瑞兽,是文化的变异赋予其新的意义。摩羯的形象多出现于古代的绘画、雕塑、金银器、陶瓷器和玉雕等历代文物艺术品中,早期在寺院建筑的塔门上和石窟中比较多见。本论文以摩羯纹为研究对象,以不同历史时期摩羯纹的演变作为切入点,通过对考古出土器物和现存建筑上的摩羯纹样的探索和研究,然后结合当时社会背景,从中得出摩羯纹样在中国的发展源流、造型特征、演变规律以及相关的文化内涵等。进而深层次地探讨政治、经济、文化等因素对摩羯纹样演变的影响及其在演变过程中的诸多象征意义、多元化融合。本文的论述要点有两个：首先是通过对出土文物当时的时代背景、摩羯纹饰的主要适用人群和主要载体进行大量的分析,籍此得出摩羯纹饰的基本形式等特征。其次就是结合不同时期和不同地域下的摩羯纹饰进行对比分析,得出摩羯纹饰的演变规律。