进化心理学是活跃于当今西方心理学领域的一股重要的学术思潮。发展心理学由于其生物学渊源，在进化心理学思潮的影响下，运用新达尔文理论——现代综合论，特别是自然选择原理来解释当代人的个体发展。进化发展心理学由此诞生。进化发展心理学假设不仅成年人的行为和心理机制是进化过程中自然选择的产物，儿童也同样。婴儿和儿童也具有已进化的先天适应性心理倾向，并且遗传与环境共同作用形成个体独特的发展途径。其主要的研究内容包括以社会和认知能力的一般发展为基础的遗传和环境机制，以及社会和认知能力适应于当前环境的进化渐进过程。 进化发展心理学作为一种新的理论取向，与进化心理学以及发展心理学的其它理论流派相比有着不同的特征。而且，虽然其理论观点源自进化心理学，但在领域特殊性、个体差异、可塑性、环境的作用等人类发展中的基本问题上有着自己独特的见解。在人类发展的具体研究中，进化发展心理学以进化论的角度，从比较心理学、分子生物学、生活历史说、生态学等多个领域进行分析诸如亲子关系、游戏、社会认知、语言、同胞关系之类的心理现象，并且取得了一些成果。总体来说，进化发展心理学尚处于其本身发展阶段的童年期，在为众多心理学家接受之前其理论和研究方法需要进一步的修改和充实，但这个领域的出现为发展心理学家和进化心理学家研究人类的心理及其发展带来了一定的启示。