小城镇发展是我国城镇化进程的重要环节。江苏省的经济与工业化水平在国内位居前列,小城镇的建设与发展也居领先地位。但是在城乡经济发展与工业化水平提高促进小城镇发展的同时,小城镇也面临生态环境恶化、历史文化湮没、城镇特色丧失等问题,造成小城镇人居环境水平的落后。因此,小城镇规划设计需要引入新的基于最佳人居的规划方法与理念,以此引导和促进我国小城镇人居环境科学、健康的发展。论文采用理论与实践相结合的方法,选取江苏省常熟市海虞镇作为研究案例,树立最佳人居思想,研究在目前小城镇发展面临的人居环境落后、生态破坏严重、缺乏可持续发展动力、历史文化与特色有所丧失的情况下,在小城镇规划设计层面对上述问题与矛盾进行研究。论文由六部分组成。绪论介绍论文的研究背景、国内外研究现状和研究内容、本文的研究意义及方法。第二章对相关的概念进行解释与界定,并提出最佳人居的内涵、要素与相关的评价标准,以及对江苏省小城镇人居建设的宏观背景与特色作剖析。第三章分别对中国古代人居建设思想、西方近现代城市规划理论中的人居建设思想以及中国现代城市规划理论在小城镇人居建设方面的的成果作研究,作为论文研究的思想基础。第四章主要分析我国传统小城镇规划设计中存在的问题。第五章是论文的核心部分,分别从生态可持续、城镇特色、城镇的历史文化保护与有机更新以及人居环境学的角度,在小城镇规划设计中引入新的规划方法与理念,针对小城镇规划与建设存在的问题与矛盾,结合具体案例,探讨规划的应对。结论部分在前文分析的基础上,提出在规划设计层面提高小城镇人居环境水平的方法。