近些年,随着认知语言学的兴起,范畴化理论成为其研究的前沿课题,其中原型及基本层次范畴理论得到较多的关注和研究。本文试图将该理论应用到英语词汇教学的实践中并从中得到新的启示。全文由六大部分组成。第一部分是全文的引论,主要讨论了词汇在英语学习中的重要性,以及目前中国高校英语词汇教学存在的一些误区和问题。在此基础上指出范畴化理论在教学中的应用价值及本文的写作目的。第二部分简要的回顾了范畴化理论的产生和发展,是文章的理论综述部分。尤其是对原型及基本层次范畴理论进行了详细的介绍。第三部分是将原型及基本层次范畴理论与词汇,词义教学联系起来,以此体现该理论在语言教学中的重要价值。原型理论的意义在于语义范畴是典型的原型范畴,其义项成员不具有同等地位,其中中心义项即原型义项,被认为是语义范畴最具代表性的义项,往往是人们首先认知的。语义范畴围绕原型意义向外扩展。由此看来,英语词汇教学中对于一词多义现象也应当以原型范畴理论为指导。基本层次范畴理论体现在范畴形成的同时产生了词汇范畴,也决定了词汇产生和发展的顺序,构成了一定的词汇等级结构,其中基本层次范畴词具有特殊的地位。在语言层面上,上位范畴词汇和下属范畴词汇都晚于基本范畴词汇。在从基本等级词汇向上,向下属等级词汇发展的过程中,基本范畴词汇起了重要的作用。词汇基本等级理论为语言教学中的词的运用频率提供了理论依据,因为使用频率高的词多是基本等级范畴词或在某一语言集团中较熟悉的词汇,它们构成合成词的概率和扩展的隐喻意义的使用频率也比较高,对词汇及语言教学有重要意义。第四部分中,为了深入分析原型及基本层次范畴理论在英语词汇教学中的可行性和有效性应用,笔者在齐齐哈尔大学分别进行了两个实验。第一个实验是通过英语专业二年级学生的作文,来分析他们在英语专业基础阶段所掌握的词汇分布情况,从而进一步证明基本层次范畴理论对基本词汇教学的启示。实验结果表明一级词汇在作文中的分布最大,随着级数的提高,词汇应用的百分比大幅减少。以上事实表明二年级英语专业学生在其英语写作中主要还依赖低级词汇,既基本范畴词汇。第二个实验则是利用原型理论的知识记忆英语单词,将传统的无序的记忆方法与按照原型模式设计的单词表进行对比。通过SPSS的独立样本T检验得出的结果是,实验组和控制组的平均成绩分别是47.7和34.3,两组的最高分和最低分的比较也显示了实验组的优势。实验结果有力地证实了采用原型理论模式记忆单词的效果要远远优于随机无序的记忆,同时两组分数的标准方差更充分体现了原型理论在词汇记忆中的绝对优势。第五部分是阐述实验结果对英语词汇教学启示,并提出相应的教学及学习策略,如“核心词策略”在词汇等级教学中的应用,以及“范畴层次树策略”在词汇记忆中的优势作用。第六部分为全文的结论部分,指出了本研究的局限性,并为这一领域的进一步研究指明了方向。