二里头遗址是夏商考古研究领域中一处十分重要的遗址,在中国早期国家形成发展进程中占有举足轻重的地位。半个多世纪以来,学者们对其所做全面系统的研究成果可谓琳琅满目,异彩纷呈。二里头遗址不仅是解决夏文化问题的关键性遗址,也是探讨夏商文化关系的重要研究对象,因此,学术界对其年代、性质等基础性问题尤为关注,长期以来进行了持续而广泛的激烈讨论。关于夏商分界问题,从二里头一二期之间分界、二三期之间分界、三四期之间分界,乃至四期早晚段之间分界,学者们均有论断,至今尚未形成定论。通过梳理学术资料发现,目前夏商文化分界争论最大的地方在于二里头遗址第四期遗存的定性,因此本文拟在前人研究的基础之上,结合目前公布的最新研究资料,对二里头遗址第四期遗存进行一次整体的研究。通过本文的研究发现,二里头遗址第四期遗存确可分为早、晚两段,并且早、晚两段之间存在着较大变化。二里头遗址第四期晚段时期,陶器、铜器不仅在形制方面发生变化,还出现了大量的下七垣文化、岳石文化等外来文化因素陶器,并且这些外来因素广泛分布在二里头遗址宫殿区和围垣作坊区内,这种现象显然不是一般的文化交流形成的,很可能是商夷联盟势力侵入并推翻夏王朝所导致的。另外,偃师商城一期早段遗存、洛达庙三期遗存、南关外期遗存、郑州化工三厂遗存与二里头遗址第四期晚段遗存情况类似,其遗存都呈现出一种混合型的文化特征。文化的形成相对滞后于王朝的建立,因此本文认为二里头遗址第四期晚段遗存在性质上属于进入商纪年内的过渡型遗存,夏商王朝更替应在二里头遗址第四期早、晚段之间,而夏商文化并没有明确的界限,早商文化仍是以二里岗下层早段为开端。