汉代是我国历史发展中的一个重要时期,无论在经济、政治、文化、艺术等方面都占据着不可替代的地位。汉画像石自然也属于这瑰丽历史长河中的一颗璀璨明珠,通过复杂多样的雕刻手法和丰富的艺术表现形式,生动的向后人展示和反映了汉代的社会生活和意识形态。为我们研究汉代的社会政治、经济、思想、文化、风俗和美术史、科技史等提供了宝贵的资料。河南地处中原,两汉时期,不管是在政治、经济、文化等诸多方面,都占有举足轻重的地位,如南阳秦汉时称之为宛郡,是东汉光武帝刘秀的发迹之地；洛阳是东汉时期的都城,这里车水马龙、繁华至极,是政治经济文化的中心。因为这些千丝万缕的联系,使得河南出土的汉画像石数量繁多,内容多样。从目前的研究成果和发现的文物资料来看,河南汉画像石主要分布在以南阳、商丘、许昌为主的几个地域。河南汉画像石的分布区域广泛,出土汉画像石的数量较多,豫南地区、豫中地区、豫东地区和豫北地区都有汉画像石的踪影,但豫西地区目前尚未发现汉画像石；题材也十分丰富,其内容涵盖了历史故事类,神话传说类,奢侈生活类,装饰花纹类,祥瑞辟邪类,羽化升仙类等,特别是天象神话类的汉画像石数量占全国的80%以上,但战争类、游牧类、纺织类汉画像石在河南未见出土；河南部分汉画像石的雕刻技法十分独特,在全国范围内也难以找到与之比拟的雕刻技法；同时,河南汉画像石也对周边省份乃至边远地区产生了一定影响。纵观前人对汉画像石的研究成果,大都较为宽泛,尤其是集中细致研究河南汉画像石的特色、题材、风格特点等内容并不是十分系统和完善。本文对河南汉画像石做系统全面地调查研究,并对河南汉画像石的地域特征进行比较,这些有助于对画像石研究领域的现有成果进行补充、完善。同时,加强对河南汉画像石的研究,还能在一定程度上提高人们对河南历史、文化、艺术等各方面的关注。