潮州音乐作为我国传统音乐文化中的一员,它在民间依然活跃的音乐活动表明社会群体对其的文化需求。笔者希望从中挖掘潮州音乐在当代社会环境所受的影响,探究其社会功能,并且,采用采访、实地考察、参与学习潮州音乐、参与演出等理论实践的方法,完成对潮州音乐的音乐社会学角度的研究。本文正文的引入部分阐述了潮州音乐的当代生存环境以及潮州音乐整体的概况。虽然,对潮州音乐的本体概述并不是本文的责任,但是,由于不能忽略在社会环境影响因素下,音乐本体与社会群体、社会活动、社会功能之间的关系,因此,从音乐社会学角度出发的研究必须对其社会环境与文化本体有一定了解,所以,对潮州音乐本体的阐述未被省略。本文的主体部分为分析潮州音乐在当代潮汕地区与香港地区的生存方式以及潮州音乐在当代社会中的社会功能。在存在方式中,笔者从地理选择缘由与对象选择缘由两个方面,解释了为何将潮汕地区与香港地区作为潮州音乐生存方式和社会功能的聚焦点、为何将将弦诗乐与锣鼓乐作为表现潮州音乐生存方式和社会功能的体裁。同时,笔者就潮州音乐中潮州弦诗乐与锣鼓乐在潮汕地区和香港地区两地的生存方式做出了比较,以此来突出不同社会环境对于音乐文化的影响。在存在方式中,笔者将眼光放置于:潮州音乐社团管理单位以及管理内容、潮州音乐艺人的经济来源、潮州音乐在民间的活动、现代年轻人对弦诗乐的看法以及学习态度等方面,从音乐社会学的角度进行了叙述。主体部分的另一项内容—潮州音乐在当代的社会功能中,笔者根据现有的潮州音乐资料与自己在跟随性采访考察中的思考总结,将潮州音乐的社会功能从五个方面一一阐释,在此基础上,对社会功能也进行了潮汕地区与香港地区间的比较。继而,在文章的第六章《引人思考的问题·潮州音乐文化延续中的问题》中对潮州音乐在当代发展中面临的困境做了分析。文章最后的结语中提出了保护与发展潮州音乐的积极建议。笔者希望能够借此篇文章,通过音乐社会学的角度,展现潮州音乐在当代社会大环境下的存在状态以及潮州音乐对当代社会的贡献、当代社会对潮州音乐的影响,对以潮州音乐为例的传统音乐的保护起到一定正面推动作用。这样,不但有利于音乐社会学的学科发展,也有利于更为细致地了解中国音乐文化在社会大环境下的的发展规律。同时,笔者也希望通过音乐社会学的视角对潮州音乐文化进行的研究能够对今后岭南各个音乐文化的社会学研究,提供方法上的参照。