消费税对于筹集财政收入、引导合理消费、调节收入差距、保护环境、促进节能减排都有重要的作用。二十世纪七十年代以来，消费税在世界各国财政收入的比重中有所下降，但随着环境污染、资源枯竭、贫富不均等问题的态势日益严重，各国都开始重视消费税制引导合理消费、间接促进资源合理配置的作用。我国的消费税自开征以来，历经几次改革，但仍然没有从根本上改变征税范围不适当、调控力度有限的问题。因此研究外国消费税制度现状，对国际经验进行总结对比，对完善我国消费税制具有重要的意义。　　 目前各国消费税的征税范围涵盖了能源类产品和污染环境的产品、烟酒类产品、奢侈以及娱乐活动。另外还有些国家由于历史因素和具体国情，对一些食品和家用电器征收消费税。在税率设计上，各国普遍对环境破坏程度越大、对生态资源消耗越多、对人的身体健康造成越大危害以及越高档的消费品采用的税率越高。此外，世界各国都越来越重视对能源和环境类产品消费税的设计。考虑我国消费税的类型、政策资料的完整性以及资料语言的可行性，本文选取美国、南非和欧盟三个经济体的税制作为研究的主要内容。　　 本文首先对消费税的基本理论进行简要的介绍和分析，为消费税制的国际比较奠定理论基础。然后从征税范围、税率、各国税制特点等角度对美国、南非和欧盟的消费税制度进行定性和定量的描述，这也是本文的重点内容。再从征税范围、税率设置、财政地位三方面对中国消费税制的现状进行分析。最后本文将我国消费税制与世界各国税制进行比较，并结合我国国情，对进一步完善我国的消费税制度提出政策建议。