小城镇的发展是一个长期的渐进的过程，不可能一蹴而就，需要有长远的规划作指导。在国家“小城镇、大战略”的宏观政策指导下，在一定时期内，小城镇的数量和规模将得到较快的发展。小城镇的建设和发展应有新的思路，不断总结和探索小城镇建设的科学思路与方法，制定完善的发展规划，以指导小城镇建设。在小城镇的建设和发展中，要集中有限的人力、物力和财力，突出重点，优先发展条件成熟的小城镇。调整产业结构，提升小城镇的素质。农村的城镇化与工业化是互相制约、互相影响的。乡镇企业是小城镇发展的重要载体，是小城镇经济的主要组成部分。乡镇工业集中发展可产生规模效应，带动商业、金融、交通、通讯、文化、教育的全面发展，从而带动小城镇的建设和发展。目前，我国的小城镇普遍偏小，对资源的集聚能力普遍较弱。正确引导小城镇居民的文化消费，不断提升城镇的档次和品位，大力推进城镇现代化。一是要大力加强城镇建设与管理，逐步推进城镇建设、管理的制度化和规范化。要加大基础设施的建设，实施城镇净化工程、绿化工程、美化工程、亮化工程，努力促使小城镇向设施配套、功能齐全、环境优美、各具特色的方向发展，不断提高城镇的档次和品位，增强城镇的集聚功能和辐射力。二是要营造独特的文化内涵。要赋予城镇的建设与发展以深厚的文化内涵。在实施旧城改造、新区开发的过程中，要十分重视历史文化景观的。保护和现代城市标志性景观的构筑，同时，切实增加投入，建设一批上档次的文化设施，繁荣群众文化，多出文化精品。三是要推进人的现代化，全面提高人的素质。在加强思想道德和科学文化教育的同时，要正确引导市民的文化消费，注重培养居民现代的思想意识、现代的行为道德、现代的知识技能、现代的生活方式，为小城镇走向现代化培育良好的主体因素。四是要坚持城镇的可持续发展。可持续发展的核心在于人与自然、资源、环境的和谐协调，关键是处理好经济发展与资源、环境的关系，严格控制人口，切实保护环境和资源。在农村城镇化的过程中，绝不能以牺牲环境为代价换取一时的经济发展。要动员全社会力量，依靠科技进步，治理环境污染，通过绿化造林、植树栽花种草、治理河道，进一步绿化、美化环境，创造优美、舒适的生活生产环境，吸引投资，提高居民的生活质量。统筹规划，建设道路通畅、设施配套、卫生整洁、环境优美的社会主义新城镇。规划是小城镇建设的龙头，也是建设管理小城镇的依据。小城镇发展重在科学规划，合理布局，完善体系，有序推进。在小城镇化建设和发展规划中，要根据“总体规划，分步实施，量力而行，尽力而为”的指导思想，严格按照规划有序地进行城镇建设和管理，强化城镇的功能集聚、人口集聚和产业集聚，促进产业的规模化、外向化和高级化。按照超前性、科学性和本土性的原则，统筹规划，把小城镇建设与县城建设、开发区建设结合起来，与旧村改造结合起来，与农村一、二、三产业的合理布局结合起来，与农村两个文明建设结合起来，对农村教育、文化、卫生、体育设施和休闲娱乐场所通盘考虑，建设道路通畅、设施配套、卫生整洁、环境优美的社会主义新城镇，实现城乡的一体化。