近几十年来由于出土文献的大量增多,使得先秦诸子的研究呈现大好的景象。出土文献中,关于道家方面最重要的有：1973年12月出土于马王堆汉墓的帛书《老子》和《黄老帛书》等,1973年出土于河北定县的《文子》,以及1993年10日出土于湖北荆门郭店楚墓的竹简《老子》以及《太一生水》等。本文的研究对象是马王堆汉墓出土的帛书《老子》甲、乙本的若干章句。帛书《老子》甲本成书约在汉高祖时期前后,帛书《老子》乙本成书不晚于汉景帝时期。从文本方面看,帛书本《老子》与传世本多有相异处,与郭店楚简本《老子》也存在很多不同。从思想方面看,帛书《老子》在微言大义方面有不同于传世本的地方。本文从章句的考辩和读解入手对帛书《老子》一些重要的章句提出了探讨,例如,今本第三十八章的“下德为之而有以为”,不见于帛本,从义理上看,该节文字是综论“上德、上仁、上义、上礼”四者道德从高到低,“德”不涉及“上德、下德”的对比,仅涉及和“仁、义、礼”的对照,且重点在于说明这四者是每况愈下。在考据上验证,《韩非子·解老》在“上德”句后紧接解“上仁”句,可推测韩非子所解之《老子》是没有“下德为之而有以为”的。又如今本第三十九章作“无以”,帛书本作“毋已”,“无以”是介词短语,是“没有拿……”的意思,而“毋已”是形容词短语,是“不断地、不停地”的意思,帛书本作“毋已”更符合道家反对“甚欲”,主张“无为”的观念。类似这样的解读,本文涉及帛书《老子》的章句相当于今本有27章。