儿童不只代表了人类生命的初始阶段,更可以作为人类认识自我的一条线索。儿童的美好形象使人们在不经意中获得了超越现实生活的价值,这些形象既是生活现实的精神传达,又是凝结了作者理想、民众理想、国家理想的心理幻象。本文以新中国年画作品中的儿童形象为研究对象,希望能通过图像本身所具有的历史文化记忆,引发人们对儿童形象进行新的思考和解读。本文共分为四部分展开：其中第一部分为基本类型,将儿童形象概况分为“古装传统类”“新中国生活类”“混合类”三个类别,这三个类别分别体现了儿童图像在画面中的不同功用和价值取向；第二部分为基本分期及其特征,分析了建国伊始的“十七年”、“文革”及之后的“徘徊”时期、“改革开放”时期儿童形象的主要变化趋势和艺术特征；第三部分着重从政治经济、外来文化、其它艺术门类几方面分析了影响儿童形象变化的原因；第四部分进一步引申出新中国年画中儿童形象的文化内涵。新中国年画中的儿童形象始终脱离不开国家的要求,成人的趣味、信仰和民俗追求,是社会整体环境激发和塑造的结果,展现了不同时期儿童的精神风貌,凸显了国家对儿童、对民众的政治诉求,并且折射出传统观念在新中国的延续与变迁。