基础教育是整个国民教育体系的基石，基础教育发展的合理与否直接关系着一个国家整体的教育质量，关系着整个国民素质的高低。因此，基础教育的发展追求合理，也需要走向合理。基础教育合理发展是以最小代价为前提，以最大程度上满足多样主体的最大需求为出发点，以基础教育走向“合理”为最终目的的发展。具体内涵：基础教育合理发展在教育理论与教育实践中保持合理张力；在教育整体与部分之间追求最大发展；在人的发展需要与社会发展需要之间保持方向一致。总的说就是在教育发展的现实与未来之间、在应然追求与可能实现之间寻求最佳平衡。基础教育合理发展作为一种教育发展观提出，其必要性表现在以下两个方面。一方面，基础教育合理发展属于实践型的教育理论，在理论上合逻辑，在实践上合现实，是基础教育发展的必然要求和必然选择。另一方面，表现在基础教育合理发展自身具备的特征：基础教育合理发展是走出乌托邦的教育理论，具有现实的可接受性，注重利益群体之间的协调，注重保持和社会体制之间的张力，是基于特殊国情的教育理论。任何一种教育理念都必须付诸于教育实践才能彰显其价值，基础教育合理发展亦然。在面对基础教育发展出现诸多不合理的教育问题时，基础教育合理发展作为一种教育发展观不仅应在理论上给教育工作者以观念上的信念及思考，而且也应在实践上，提供策略、给予指导，促进基础教育走向合理。