乔治·艾略特(1819～1880)是英国维多利亚时期著名的女小说家,《米德尔马契》是其最受青睐的长篇小说,出版后她的声望随之达到顶点。这部小说的情节设计和心理描写受到历代评论家的关注,本文结合大量的细节片段,具体分析了艾略特情节设计和心理描写方面的创作技巧。艾略特在安排人物活动、推动情节发展方面运筹帷幄,主要体现在情节转折上不着痕迹的手法,每一位人物的入场和退场都是自然发展的结果,情节的发展基本沿袭了传统的相似或对立的并置处理方法,众多的人物叙事线索纵横交织成网状的情节结构,各个章节之间既互相联系,又互相制约,彰显了小说的情节设计所负载的美学意义;艾略特在人物形象的刻画上开始注重内心世界和思想活动,心理描写的整体性、复杂性、变化性和叙述角度等在现实主义的方法上突破了陈规,描绘人物真实细腻的内心世界,表现人物丰富而复杂的思想感情。情节设计和心理描写的成功运用使小说的情节更加生动,人物更加丰满,主题更加鲜明,可读性更强,为英国小说乃至世界小说的发展做出了应有的贡献。笔者认为艾略特巧妙地安排了作品的构成,从而使作品更具艺术感染力。本文的结尾部分总结了艾略特在《米德尔马契》中写作手法的独到之处,这使其不啻为一部有相当思想深度和艺术技巧的作品。研究艾略特作品情节设计和心理描写的技巧,不仅有助于客观地把握作家作品,了解维多利亚时代的文学成就及对二十世纪英国小说的影响,有助于捕捉文学流派发展的历史脉搏,乃至当代女性主义批评家探究妇女文学的渊源都有至关重要的意义。