信息是生命与世界打交道的媒介,对生命体来说,是制造差异(有效用)的差异,具有亚个体层次、个体层次和主体间层次。信息是物理不可还原的,但自然主义可解释的。信息概念的词源包括本体论和认识论两层含义。然而,这两层含义在认识论转向和信息概念的科学化过程中失落了。符号是信息的载体。符号/信息过程实际上是形式的传递,也就是说,从客体传递到符号,再传递到阐释项的是形式。符号的意义,即世界事件、符号与符号消费者之间的关系,包括三个方面:第一,能够稳健地满足生命系统特定目的的方面,称为稳定功能;第二,符号指称世界事件的方式方面,称为语义映射功能;第三,个体生命系统(符号消费者)把握符号所传达的信息的方式的方面,称为构思。符号与指称物之间的指称关系本质上是层次的,由图像理解能力、指索理解能力和象征理解能力层次地依赖实现。存在两种将信息编码进符号的方式:模拟编码和数字编码。指称的层次是通过模拟编码和数字编码之间的转换和层次依赖实现的。信息的亚个体层次,即动力学层次可以用信息动力学理论来解释。通过使用可以用动力学理论来解释的约束来自然化形式概念,信息的物理基础可被表述为动力学系统之间的相互作用,因为无论是热力学熵,还是信息熵,都可以用约束来解释。由此,这能够为指称、理解和价值意义提供物理基础。自然界中存在的丰富的动力学过程保证了信息的开放式终结。然而,这些动力学相互作用本身还不是信息过程,是意图将它们转换成了符号/信息过程。这个将物理因果约束转换成具有价值意义的信息的过程是信息的个体层次。其中,个体意图起了关键作用,意图是信息的引擎。“没有功能就没有含义,没有意图就没有功能,没有生命就没有意图。”因此,意图起源于生命体维持自我同一性和满足内在目的的力量。利用重置目的的能力,生命体将周围环境中的因果事件转换成了对其具有价值的约束给养。信息的整个过程实际上是生命系统和信息与周围环境解耦-再耦合的功能循环,在这个功能循环中,价值中立的客体变成了生命系统的意义携带者。众多的功能循环构成了生命系统生存于其中的主体宇宙,不同的主体宇宙之间的勾连交叉组成了信息圈。连接不同主体宇宙的桥梁是具有主体间性的符号。信息的主体间层次如何从个体层次涌现出来可以用刘易斯-斯凯姆斯信号博弈论来探讨。利用达尔文自然选择学说和演化生物学,信号博弈论可以避免早期信号博弈论所秉持的理性假设和对称难题。信号系统(即符号)可以自发地从由发送者、接收者和信号构成的信号博弈中涌现出来。即使发送者和接收者之间不存在共同利益,信号系统的涌现也是可能的。即使没有信号,新信号也可以发明出来。作为实在的信息的问题,关于实在的信息的问题,为了实在的信息的问题都可以由这个信息的层次理论模型来解答。这个模型所秉持自然主义精神也为弥合哲学中的裂缝带来了新的希望。