二战结束后,民主浪潮席卷东南亚。缅甸在1948年确立了议会民主制,但在1962年就走向破产,取而代之的是军人专制。进入21世纪以来,缅甸军人政府进行某些改革。缅甸为何与民主潮流背道而驰,缅甸的军人集团何以长期执政,这些成为笔者写作本文的动因。本文将以独立以来缅甸政治的发展演变为基本线索,探究缅甸军人集团的独特性,阐释民族问题在缅甸政治转型中的地位,挖掘影响缅甸政治发展的重要因素。本文的正文共分为四部分,前三部分阐述独立以来缅甸政治发展的基本历程,分析政体的变换。在此期间,缅甸的政治经历两次变革,“缅甸式社会主义”从本质上来说是军人专政,这是缅甸政治发展的重大倒退。1988年新军人政府上台后,尝试和平解决国内民族与民主问题,同时进行必要的政治经济改革。2011年吴登盛文官政府上台以来,缅甸政治朝着民主化的方向发展,但军人集团依然主导着国家政治。第四部分从宏观上把握影响缅甸政治发展的基本因素,对内而言,经济是基础、军人集团是主导、少数民族是关键、民主派的斗争是推动力；就国际力量而言,主要是涉及缅甸周边的东盟和中国、远邻日本以及超级大国美国。美国在1988年之后,对缅甸进行制裁,是新军人政府国际压力的主要来源：东盟对缅甸的政策,从“不干预”到“建设性接触”；日本一直与缅甸保持相对亲密的关系,1988年以来坚持以制裁性惩罚推动新军人政府进行民主化改革；中国坚持不干涉缅甸内政,表示希望缅甸能够和平稳定地推进民主政治。本文的结语部分指明缅甸政治发展必须要解决好以下的问题,即经济问题、民族问题以及军人集团和民主党派的关系。最后,笔者认为军人集团主导缅甸政治的局面在短时间不会改变。同时,缅甸的民主政治发展处于复杂的内外环境之中,可谓任重道远。