巨大的人口红利与丰富的自然资源禀赋让我国制造业在过去40年中获得的前所未有的发展。制造业的发展对我国经济增长具有深刻意义,然而国内外的状况正出现深刻变化,过去粗放式、低质量的发展模式已不再可行,制造业转型升级势在必行。人口结构的改变对于各个行业影响巨大,如何在人口老龄化背景下,顺应人口老龄化趋势实现制造业结构升级成为了我国经济发展的重要命题,因此,了解人口老龄化对制造业结构的影响机制十分有必要。本文研究正是基于这一问题展开。首先,本文分析了人口老龄化对制造业结构升级的作用机制进行了理论分析。本文认为人口老龄化主要通过以下四个作用路径来实现对制造业结构升级的影响:劳动力供给数量作用路径、劳动力供给质量作用路径、消费支出结构作用路径和政府支出结构路径。在四个作用路径的理论分析结果上,展开本文的实证研究。其次,本文对人口老龄化和制造业结构升级进行详细概述,从而说明我国人口老龄化与制造业结构升级对我国经济发展的重要性以及带来的挑战与机遇。同时根据技术水平将制造业分为了高端技术制造业、中端技术制造业与低端技术制造业,并按照此为分类标准构造制造业结构高端化指标与合理化指标。最后,本文基于2002-2016年我国30省制造业面板数据,以人口老龄化作为解释变量,分别进行基准回归与中介效应回归,检验四个路径作用是否存在。依次得到人口老龄化对制造业结构的总效应与中介变量产生的间接效应。结果显示:一、人口老龄化对制造业高度化与合理化均起到促进作用。二、人口老龄化通过减少劳动力数量供给推动制造业高度化与合理化发展。三、人口老龄化通过提高劳动力质量对制造业高度化发展产生促进作用,对制造业合理化发展影响不显著。四、人口老龄化通过消费需求转变对制造业结构高度化存在抑制作用,对制造业结构合理化存在促进作用;五、政府支出结构的变化抑制了制造业结构高度化发展,对制造业结构合理化影响并不显著;综合来看四个作用路径对制造业高度化与合理化的综合影响均显著为正。六、中西部人口老龄化对制造业高度化发展存在正向影响效应;仅有东部人口老龄化对制造业合理化的影响效应显著为正,中西部影响并不显著。