在公诉刑事案件中,作为被告人在庭审中所享有的基本诉讼权利之一的被告人最后陈述权,是指在公诉刑事案件的庭审过程中,被告人在公开宣判之前,法庭调查结束、法庭辩论终结后,有权就案件的事实、证据,罪行的轻重或有无,以及对犯罪的认识和定罪量刑方面的要求等自由地表达自己观点和意见的权利。被告人最后陈述程序的设置,一方面是基于对公诉刑案中地位相对弱势的被告人的权利保障,凸显对被告人人格的尊重,另一方面有助于法官发掘案件真相,还原案件事实,防止冤假错案,同时对旁听人员亦产生宣讲功能,抚慰被害人及亲属的心灵创伤。被告人最后陈述权的理论基础主要在于刑事诉讼制度立法对被告人所处的弱势地位注重及对言词原则的体现。与域外刑事诉讼立法中对被告人最后陈述权的设置相比,我国《刑事诉讼法》中明确规定了被告人最后陈述权。对被告人的最后陈述权在诉讼程序上作了独立设置,将其与法庭调查、法庭辩论等程序环节作了界定,使其作为庭审程序中一个独立的环节,突出了它是被告人的一项独立的诉讼权利。但在目前的司法实践中,被告人的这一权利往往也缺乏必要的重视,这不仅影响公诉刑案庭审功能的完整实现,而且对查明案件事实、保障被告人权利、保证庭审质量等都有可能产生不可小觑的负面影响。因此,严格公诉刑案的庭审程序,重视被告人最后陈述权的程序意义和司法价值,是具有重要的现实意义的。