老子思想不仅是中国的优秀传统文化,在漫长的历史中不断被传播到世界各地,不同于儒家思想在世界各地的推广在一定程度上有国家力量的推动,老子的道家思想在世界的传播是完全自发的行为,而且老子思想在一定程度上是构建人类命运共同体的文化基础。对老子思想域外知识扩散进行研究有利于为老子思想今后在域外的发展提供参考与借鉴,传播中国文化,让中国文明体系融入世界文明体系。学术知识的扩散,可以通过论文引用与被引用来具体体现。本文主要基于引文内容,建立知识扩散研究框架,来研究老子思想在域外学术界的知识扩散趋势,有效的揭示被引文献所传播的信息。获取域外以老子思想研究为主题的文献作为本文的中心文献集,利用被引关系,获取相应的施引文献集,并提取相应的引文内容文本。主要研究方法是引文内容分析法、共词分析法。在对研究文献数据和引文文本内容进行主题关键词提取时分别采取LDA主题模型和权重排序的方法。在研究过程中,首先研究中心文献数据集、引文文本数据集、施引文献数据集的关键词分布及核心关键词演化,了解知识扩散中的核心观点和主要演变脉络。其次,构建各个数据集关键词共现网络更加全面的了解各个数据集的主要研究方向,在此基础上构建了各个数据集关键词共现网络叠加构建的无向知识扩散网络,利用不用颜色标度来展示知识扩散的动态过程,便于了解域外老子思想研究领域的知识形成、扩散、转化的整体过程和结果,从而发现老子思想域外学术研究领域的知识扩散趋势。最后,基于引文内容,将文献之间的引证关系转化为文献主题词之间的引证关系,构建了一个知识在文献之间基于引证关系所形成的有向的知识扩散网络,研究具体是老子思想研究的哪种学术观点在域外流动与扩散及其扩散趋势。研究结果表明,学术界对老子思想研究的热度呈现上升趋势,老子思想在学术知识扩散过程中影响广度和影响深度扩大,不仅表现出国家/地区的多样化,而且呈现了明显了跨学科多元的研究趋势,在整个知识扩散过程中,不仅仅影响了人文社会科学领域,还影响了自然科学领域的相关研究;老子思想研究领域的知识扩散呈现了老子思想理论解读研究向老子思想现实应用研究转移扩散的趋势,在形成阶段更侧重对老子核心思想的论述解读,在传播阶段则侧重老子思想应用价值层面的研究;域外老子思想研究受到广泛关注,随着老子思想与不同国家政治、经济、社会、历史、文化的结合或碰撞,从而使研究内容与主题得到不断拓展与深化,域外对老子思想进行了多角度的研究。充分显示老子思想作为中国哲学文明中的重要代表,其中蕴含着对万物起源和运行的自然哲学原理,以及揭示了为人、为政、为学、为战等方面的基本原则,在域外研究中受到广泛关注,而且这些观点对多个研究领域也产生重要影响,推动中华文明走向世界舞台。