社会主义新农村建设实践取得了显著的成果,也存在着许多问题和困惑。牧区是我国农村的重要组成部分,是建设社会主义新农村的重要阵地,牧区现代化直接影响着我国农村现代化的进程。在我国,长期以来牧区的特殊性被“大农业”的普遍性所掩盖,在政策层面和理论研究层面,受到更多关注的是在全国范围内占有较大比重、人口比较集中、问题表现比较突出的农业地区,而对于地域较大但人口相对较少、经济社会发展严重滞后的广大牧业地区,缺乏指向性较强的政策和针对性较强的研究,这在很大程度上制约了牧区的发展。本研究以内蒙古自治区呼伦贝尔市新巴尔虎左旗为特定研究对象,对牧区在经济社会发展方面的特殊性进行了概括,提出了牧区地广人稀、贫富差距较大、自然资源丰富但开发程度低、生态地位重要但退化趋势明显等相对于农区而言不同的特征,通过对几个历史节点上牧区发展特征的分析,展开对牧区经济现代化的研究。通过对牧区现代化内涵、目标、评价标准的分析,总结了当前牧区经济现代化建设实践中常见的路径选择,概括了“以工带牧,工业反哺”、“培工改牧,工业化改造”、“兴工存牧,工牧兼容”等三种模式并进行比较,提出“兴工存牧”模式是在尊重民族传统、保护草原生态环境的前提下,实现牧区经济现代化加速发展的现实方向,并对新左旗经济现代化的必要性、现实性和有利条件进行了阐述。通过分析“三牧”问题在现阶段的主要表现,概括了新左旗经济现代化面临的挑战和压力。提出草原畜牧业的定位和发展方向问题、牧区经济产业支撑问题是实现牧区现代化的根本问题,牧区发展政策泛化是解决“三牧”问题的障碍和困惑。通过对新左旗经济现代化建设实践的分析,提出以工业化为先导的“三化互动”是符合牧区实际的发展战略,国家投入和自力更生“二力合一”是牧区经济现代化建设的动力。提出牧区可持续发展的前提是实现资源的有效配置,关键是形成科学的发展机制和我发展能力。通过分析牧区资源开发模式和生态保护的特殊任务,构想了牧区在社会主义新农村建设中率先崛起、跨越发展,实现“美丽与发展双赢”的前景目标。