水资源问题是关系到城市在未来实现经济社会和生态环境持续、协调发展的前提条件之一。要实现社会与经济的可持续发展，建设现代化城市与提高城市人民生活水平和水资源息息相关。国家统计局发布的2004年中国国民经济和社会发展统计公报表明，2004年中国国民经济保持了平稳较快发展，较好实现了预期目标，中国总用水量达5500亿m3较上年增长3.4％，全国79个城市缺水，超过230万人口、1300万头牲畜发生临时性饮水困难。今后乃至相当长的时期，我国的水资源将面临长期严峻的挑战。统计显示，我国淡水资源总量占全球水资源6％，但人均只有2200 m3，仅为世界平均水平的1/4、美国的1/5，在世界上名列第121位，是全球一个人均水资源最贫乏的国家之一。据预计，我国将在2030年左右出现用水高峰，届时用水总量将达到上限，水资源供需矛盾十分突出。加强水资源管理、开源节流是实现水资源持续开发和永续利用的关键。随着经济的发展，人们对水资源的需求越来越大，相应地，水资源的开发利用力度也日益加深。但是由于水资源的稀缺性及人类社会开发利用水资源的技术水平等方面的限制，水资源在开发利用中出现了一方面用水浪费严重，另一方面人类生产、生活使水资源环境污染严重。水资源开发利用过程中所产生的外部性已经使人们日益感到“水危机”不断逼近人类自身。因此，对中水的收集与利用进行探讨是非常必要的。 所谓中水，即介于“上水”(自来水)和“下水”(排水管道排污水)之间一切可再利用的水。在城市中，主要是指工业废水及生活污水经过处理达到一定水质标准可在一定范围使用的非饮用水。我国水资源短缺，但中水利用尚未得到应有的重视，很多人尚不了解中水及其利用价值，其建设还很少且落后。 到目前为止，全国仅有几百座中水设施投入运行，并且主要集中在大型宾馆等少数单位，而广大工业企业、机关和城市居民还没有实现中水利用。机关单位往往是用水和浪费水的大户。但是，应该看到，中水利用潜力很大，前景广阔。事实表明，推广中水利用是缓解城市水资源短缺的重要手段。因此，在淡水水资源短缺的地区，应加紧城市小区中水系统的建设，并进一步建立完善的城市中水供应使用系统。同时，必须尽快实施中水市场化，建立完善的法律法规和运行机制，保障和促进中水系统的充分利用。中水利用是城市污水资源化的有效措施和解决水资源匮乏的有效手段，中水的利用还是保护环境、防治水污染的主要途径，是社会经济可持续发展的重要环节。 本文拟在前人的研究基础上，主要综合运用系统分析和模型分析等方法，对我国中水系统的处理流程、经济效益等方面进行分析探讨，提出目前制约我国中水系统发展的主要问题，并为中水回用的顺利实施提供参考。