沈从文曾是一个受到过较多批评的作家。1948年3月1日香港《大众文艺丛刊》第1辑中登载了邵荃麟、郭沫若和冯乃超三人对沈从文的批评文章。文章称沈从文为“反人民的反革命势力”,次年春天,沈从文不堪精神压力自杀未遂。钱理群等研究者把沈从文精神崩溃一事与1949年前后国内铺天盖地的批评声音联系起来,进行了详细的分析解读。本篇论文受前人研究启发,将研究视野放在沈从文从事文学创作的1924-1948年之间,试图从《大众文艺丛刊》“批沈”风波以前,即社会尚未形成统一论调时的批评沈从文文章中,寻觅“批沈”文章的发展演变的规律。借此进一步理解《大众文艺丛刊》中三篇“批沈”文章所提出的“时代”命题,以及沈从文与“时代”之间的复杂关系。论文第一章以沈从文的作家身份作为切入角度,对“批沈”文章中的文学批评部分进行了梳理和分析,总结了文学批评文章共有的四大特点以及背后的“现实主义”理论支撑,通过比对沈从文的文学观念与现实主义的隔膜,对现代文学时期的现实主义思潮进行了探讨。第二章围绕沈从文的社会参与者形象结构全章。沈从文是一个积极的社会议题的讨论者,曾在不同时期以散文或杂文表达自己对社会风气和政府政策的看法因此也招致了不同意见的商榷或批评。本章选取了沈从文涉入其中的几次比较具代表性的社会议题批评,试图从中简略描摹社会批评文章所呈现的“时代”样貌。第三章将沈从文视作是现代时期忧虑如何建设“现代中国”的严肃思考者。本章认为,沈从文和“批沈”文章同属于一个庞大的时代思想场域,他们为建立一个理想中的政治体,构想了相类似又有所区别的政治设计。本章拟选取四个关键词:“五四”、“革命”、“人民”和“专家”,比较对立双方政治思想理路的同与异。