牦牛(yak)是我国高原重要的珍惜畜种，经过长期的自然选择，能在高寒低氧草地生态环境中生活自如、繁衍后代，为牧民提供肉、奶、毛、役力、燃料等生产、生活必需品，是高寒草地畜牧业不可缺少的重要资源。为了揭示成年牦牛大肠结构和黏膜免疫相关细胞的分布与数量变化的规律，本研究采用石蜡包埋切片技术、组织化学技术、图像分析技术、显微测量技术及透射电镜技术，对成年牦牛大肠组织结构及上皮内淋巴细胞、杯状细胞、浆细胞和肥大细胞的形态、分布及数量变化进行了详细研究。结果表明：牦牛大肠壁由黏膜层、黏膜下层、肌层和浆膜构成。牦牛盲肠上皮为单层柱状细胞，纹状缘不明显，黏膜固有层中有大量孤立淋巴小结，且生发中心明显，同时，固有层中还有大量肠腺，腺上皮细胞排列紧密，其间夹有大量淋巴细胞，内环肌形成特殊的肌小结。结肠的黏膜层和肌层都很发达，在固有层也有孤立淋巴小结，但数量比盲肠少。直肠黏膜上皮和肠腺中有大量的杯状细胞，所分泌的黏液蛋白在黏膜表面形成一层保护膜。黏膜层厚度以结肠最厚，平均厚度864.18±88.46μm，盲肠和直肠平均厚度为606.82±53.89μm和755.86±39.45μm，结肠和盲肠之间差异极显著（P＜0.01），结肠和直肠之间差异不显著（P＞0.01），盲肠和直肠之间差异不显著（P＞0.01）。肌层厚度以盲肠最薄（926.4±24.9）μm，结肠（1026.6±126.6）与直肠（1143.8±157.3）相比差异不显著（P＞0.01）。牦牛大肠上皮内淋巴细胞数量从结肠到直肠逐渐减少，且差异极显著（P＜0.01），结肠与盲肠之间差异不显著（P＞0.01）；肥大细胞在结肠和盲肠差异不显著（P＞0.01），结肠与直肠、盲肠与直肠差异极显著（P＜0.01）；浆细胞从结肠至直肠逐渐减少且差异极显著（P＜0.01）；杯状细胞在结肠与直肠之间差异不显著（P＞0.01），盲肠与结肠和直肠差异极显著（P＜0.01）。电镜观察显示牦牛大肠上皮柱状细胞之间有连接复合体结构（紧密连接、中间连接、桥粒），细胞游离面有许多排列整齐的微绒毛。上皮内淋巴细胞胞质较少，胞核较大。肥大细胞胞质内有大小不等的高电子密度圆形颗粒聚集。浆细胞胞质中有大量粗内质网。杯状细胞核周有丰富的粗面内质网和核糖体，胞质中充满大量黏液颗粒。牦牛大肠组织结构与其他反刍动物相似，但是各层有其明显特点。牦牛盲肠黏膜固有层中大量的孤立淋巴小结使其具有强大的黏膜免疫功能，肌小结的存在使得盲肠的延展性增加，有利于牦牛在高寒低氧草原环境中储存和发酵更多食物，增强了牦牛的适应能力。牦牛黏膜上皮细胞之间的连接复合体构成了机体重要的物理屏障功能，它在正常的生理调控作用下，选择性地转运相关物质，阻止细菌、抗原物质或毒素进入固有层，维护黏膜屏障的完整。牦牛大肠各段黏膜免疫相关细胞的规律分布为大肠的黏膜提供了很好的黏膜免疫屏障。