顺应时代要求，我国公用企业改革已经提上了议事日程，改革的方向也已明确为市场化。公用企业的运营，离不开三个元素，即投资者、管理者和消费者。公用企业的发展阶段大致经历了两个时期，以20世纪70年代为界，之前可以称为垄断经营时期，之后可称为市场化经营时期。两个时期就是将三个元素的具体承担者不断地进行调整的过程。法律体系顺应了这个潮流，也相应做出了变化，以提高效率，增进公用企业对社会的贡献。　　客观地说，改革前的公用企业是不负众望的，总是能竭尽全力源源不断地为社会提供方便、价廉、质优的产品和服务。此时的公用企业，投资者和管理者是合一的，政府办企业是这一时期的主要特征。各国的法学理论和法律实践基本上认同这样一个理念，公用企业是自然垄断性企业，垄断经营和国家干预是必不可少的。但是，随着社会的继续进步，科技的迅速发展，社会资本的极大积累，公用企业的自然垄断性基础发生了动摇，国家干预的方式亟待改变，法律不再无条件地为公用企业的垄断经营豁免。从英国的公用企业民营化改革开始，各国纷纷探索以“多元投资、竞争主导”为特征的公用企业市场化改革方案。时至今日，无论是实体法还是程序法，无论是公法还是私法，在调整公用企业市场化改革方面，都取得了很大的成绩，积累了大量宝贵的经验。　　我国公用企业市场化改革较晚于主要发达国家，但是也已经逐步走向正轨，法学理论界也开始关注这方面的变化。但是，存在的问题还是明显的，(1)法律实践在公用企业市场化改革方面还很少，多是政策性调整;(2)法学理论也只是从各部门法的角度进行研究，没有综合公法、私法、实体法、程序法进行论述;(3)现有的立法情况不容乐观，存在立法数量少，法律位阶低的问题;(4)学界对上文提到的三个元素中，有关承担主体的地位、作用以及相互的关系还存在认识上的很多矛盾。　　因此，本文通过研究公用企业市场化改革的相关法律文献，考查公用企业市场化改革的一些成功案例，结合我国实际，进行阐述。本文主要有四部分组成:　　第一部分，公用企业市场化法律问题研究背景。主要是从法学的角度，对公用企业的特征进行了描述，在描述了一些通行的观点后，也提出了一些自己的看法。同时，对世界及我国公用企业市场化改革的总体趋势，总体特点，以及共性的问题做了阐述。　　第二部分，公用企业市场化法律问题的基本理论。这是本文的重点，此部分主要是论述公用企业市场化改革进程中，法律体系和法学理论应当做出什么的贡献，发挥怎样的作用。良好的法治环境，充分的竞争条件，健全的公共利益保障，对路的政府支持都是公用企业走向市场必不可少的因素。　　第三部分，西方主要国家公用企业市场化法律问题实证分析。本部分分别对英、美、德、法四国的公用企业市场化法律问题的实例进行了分析论述。因为这四个国家的公用企业的市场化进程较早，且各具特色，有很强的借鉴意义。在论述过程中，作者也针对性地与我国的改革进行了比较，试图为我国找到一条正确的发展途径。　　第四部分，我国公用企业市场化改革的法律对策。本部分是全篇的高潮，是建立在前三部分的分析、比较、研究基础上，对我国公用企业市场化进程提出具体的法律对策，希望对实践有所启示。