干旱区内陆河流域受到风沙与荒漠化的威胁,生态环境十分脆弱。近年来,由于人口的迅速增加,人类活动对干旱区内陆河流域的影响强度日益增强,加剧了生态环境的脆弱性。土地利用是人类活动的集中体现,因此,土地利用/覆盖变化对干旱区生态环境将产生深远影响。土地利用/覆盖变化是国际上土地利用/覆盖变化研究的重要内容。全面、客观地反映土地利用/覆盖变化的过程有利于正确认识当前土地利用合理与否,为干旱区土地的合理利用提供依据。遥感提供了巨大而丰富的信息源,GIS技术具有强大的数据处理、空间分析等功能,二者的结合有着传统方法无法比拟的优越性,具有周期短、精度高、费用低等特点,在土地利用/覆盖变化研究中发挥着巨大作用。立足于遥感数据源,辅以各种图件以及社会经济统计数据资料,运用RS和GIS技术,对研究区土地利用/覆盖变化情况进行研究得出以下结论:⑴研究区为典型的干旱半干旱以农业为主的地区,农用地优势突出并且沙地所占比例大,土地资源贫乏。⑵由于人类对土地利用强度逐渐加大后,后备土地资源不断减少,造成后期沙地和裸土地减少的幅度变强烈;90年后国家西部大开发战略的实施,使研究区城镇和工矿交通用地迅速增长。⑶研究区农村居民点分布的地区是研究区变化的热点区域。农田增加的同时草地、沙地减少,是研究区土地变化的主要趋势。⑷1975-2006年期间,研究区土地利用/覆盖发生变化的区域面积为36131.56公顷,占研究区总面积的33.56%。主要发生变化的地类有农田、低覆盖度草地、高覆盖度草地和沙地。主要的流向为沙地、低覆盖度草地和高覆盖度草地向农田的转化以及农田向农村居民点的转化。经分析发现,研究区土地类型发生变化比较大的区域主要集中分布于绿洲与荒漠紧密交错的地方,尤其是分割沙地的河渠周围部分,说明人们的活动有沿水域发展的特征,也突出了水资源是绿洲形成的制约性条件。