土地是一种有限的不可再生资源，同时也是人类生存和社会经济发展不可替代的物质基础和空间载体，是人类创造财富的基本源泉。土地利用是人类最古老最基本的生产活动，与人类生存与发展的许多社会及生态问题紧密相关。但近年来，以建设用地总量为表征的土地开发规模随着人口数量增长、经济水平提高及城市化进程加快而日益增长，建设用地“摊大饼”式的过度扩张也引发了土地利用效益低、结构不合理、生态环境恶化等一系列不能忽视的问题，合理控制土地开发强度，调整土地利用空间结构，促进生产空间集约高效、生活空间宜居适度、生态空间山清水秀，成为当下土地利用的主要目标，因此，如何控制建设用地的过度扩张，维持一个合理的土地开发强度，优化土地开发的合理布局是当前国土资源管理工作中的重要课题。　　本文首先通过梳理近年来有关土地承载力、建设用地空间布局、土地开发调控等方面研究成果，对土地合理开发强度内涵进行了分析和界定，建立了基于资源禀赋、基于生态安全、基于经济—生态价值损益土地开发阈值确定方法，通过社会经济发展要素与土地开发强度的关联性分析，探讨了土地合理开发强度问题，构建了土地合理开发强度综合分析方法的理论框架，并以南通市作为案例区，研究其土地开发强度阈值与合理开发强度。　　主要得出以下结论:　　(1)从土地开发限度、深度、广度三方面界定了土地开发强度，提出了土地开发强度阈值的概念。在理解上述两个概念的基础上，深入分析在一定经济社会阶段和特定资源禀赋、地理环境背景下，经济社会发展与耕地资源保护相协调、生态环境保护空间与建设空间相协调、其他资源环境要素利用与土地资源开发利用相协调的开发强度，进一步深化了土地合理开发强度的认识。　　(2)提出了土地开发强度综合阈值测算方法。从资源禀赋、生态安全、经济—生态价值损益等不同层面梳理了土地开发强度阈值测算的理论方法，探讨了土地开发强度增长的极限问题;依据优势要素牵引效应和劣势要素束缚效应原理，通过构建线性规划模型，建立了土地开发强度综合阈值的测算方法。　　(3)通过自然、社会和经济因素与土地开发强度之间的关联程度和协调度的分析，探索了土地开发强度的合理性问题。综合考虑区域自然基础条件、社会经济发展阶段等多种因素，通过不同因素与土地开发强度之间的优化协调，可以评估土地合理开发强度。　　(4)从土地开发强度阈值、开发强度与影响因素的关系、开发强度合理性分析等三方面研究南通市土地合理开发强度。测算得出南通土地开发强度的综合阈值为28.14％，土地合理开发强度为22.57％。结合江苏省主体功能区规划对南通市土地利用空间功能定位，提出南通市优化开发区土地合理开发强度为56.26％，重点开发区合理开发强度为27.77％，限制开发区合理开发强度为18.74％。