嵌套结构较早应用于小说、戏剧等经典叙事文类之中,随着叙事学由“经典”向“后经典”的发展,电影叙事学借助经典叙事学的原有体系延伸出具有“电影”特质的叙事模式。其中,嵌套结构被广泛地应用到电影实践中,逐步丰富了该结构原有的形式技巧与文化意蕴,其审美空间得到极大拓展。本文力图将电影嵌套结构的类型、叙事艺术及其背后的文化意蕴联系起来,由表及里、由浅入深地论述嵌套电影的审美价值。全文通过梳理嵌套电影的发展实践与研究现状,进而考察电影嵌套结构的不同类型类型,着重探讨嵌套电影的叙事艺术及其背后的文化意蕴,主要分为四个部分展开阐述:绪论部分主要梳理嵌套电影叙事的国内外研究现状,总结出“戏中戏”叙事研究、嵌套形式的拓展研究、叙述分层研究以及思想主题研究四类常见的研究路径,进而将学界的研究成果同当下的嵌套电影叙事实践结合分析,发现嵌套电影所蕴含的叙事艺术及其文化意蕴未能得到充分、系统展现。本部分在厘定嵌套电影概念的基础上,梳理出嵌套结构在电影实践中的发展,指出随着文化语境的变化,嵌套叙事模式形成不同的审美特征,体现出多元化叙事表现形式。第一章主要借鉴结构主义叙事学的理论和方法,考察电影嵌套结构的不同类型。电影嵌套叙事在结构主义叙述层次的基础上进一步发展,充分利用电影的多元特质呈现出更加丰富的表现形式。嵌套电影的叙述类型依据单个叙述层的表现形态、叙述层级之间的关系以及整体叙述层的影响等因素可划分为平行式、溶入式、插入式、回环式和交错式五种。不同类型的嵌套结构影响影片叙事的文本特征、主题的传达以及观众的认知建构。通过考察具体不同类型的叙述结构,有利于全面认识嵌套结构的叙事艺术。第二章着重分析嵌套电影的叙事艺术,其叙事策略往往涉及叙事能量积累、不可靠叙述、镜像效应和复调话语等。其中,“叙事能量积累”以层层递进的叙述层次建构影片故事的全貌;“不可靠叙述”将叙述文本层分为“可靠叙述”与“不可靠叙述”,为悬念生成提供支撑;“镜像效应”使两个嵌套空间层级形成互文性,通过另一个叙述层级对现阶段叙述层级进行审视,由表及里地推进认知;“复调话语”为嵌套结构中的不同声音处于平等对话的位置,不同的叙述层级之间相互拓展,进而实现对人物或事件的全面呈现。嵌套电影可通过考量影片的类型、风格、主题等多方面因素选取合适的叙事策略。第三章力图探究嵌套电影背后的文化意蕴。电影中嵌套结构的频繁出现,不仅是电影拍摄制作中的形式技巧问题,更反映了当代审美文化的转型。首先,嵌套电影具有消解中心的后现代意味。嵌套电影成为多重意义的组合体,可分为“分散的文本中心”与“无文本中心”两种类别。游离的文本导致主体由“稳定的实体”转化成“符号链中变动的节点”。其次,嵌套电影叙事自带“反身性”特质,可同时满足电影机制、伦理主体以及观众三个维度的自我参照。最后,嵌套电影叙事体现出后媒体时代下的影像文化,电影文本利用“现实越界”与“媒介越界”突破银幕的局限性与自身媒介的单一性,自觉与现实、其他媒介达成意义关联,延伸电影的空间感知和意义深度。此外,嵌套结构通过多个叙述层级实现多重时空景观的搭建,为电影奇观景象的创作提供有利的条件,观众可以获取更为丰富多元的影像体验。电影结构的选择体现出电影制作者以何种方式阐述影片故事,关乎电影叙事发展的总体面貌,不同的结构产生不同的叙事效果,而嵌套结构则可以凭借多重叙述层赋予影片更多的内涵。目前采用嵌套结构层级叙述的影片日益增多,嵌套电影蕴含的叙事艺术及其背后的文化意蕴值得影视从业者与研究者投以更多的关注。