我国技术创新水平与发达国家相比有很大差距,中小企业是我国企业的主体,中小企业技术创新水平的提升不仅有利于企业自身发展,更有利于推动我国整体创新水平的提高。但是企业的融资问题严重制约了企业的技术创新活动。数字金融的发展为缓解中小企业融资困境提供了新思路。实践中不断提倡发展数字金融以推动企业发展,但囿于数字金融发展指标测度,关于数字金融发展与中小企业技术创新关系的理论分析、实证研究比较少且分散。首先基于理论基础进行数字金融发展影响中小企业技术创新的机理分析。其次从企业融资角度分析数字金融对中小企业技术创新影响的渠道机制,认为数字金融可以通过丰富融资渠道、减少融资成本、优化融资结构、提升资本市场资源配置效率影响企业融资,进而影响企业研发投入。选取2011-2020年中小企业数据为样本,按照企业所在地区与北京大学数字金融发展指数相匹配后,对数字金融发展对中小企业技术创新的影响进行实证分析,得出以下结论:第一,数字金融发展显著促进了中小企业研发投入的增加,通过内生性处理、替换解释变量、去掉直辖市数据、去除特殊时间影响后这一结论依然成立。数字金融指数下三个分维度指数均对中小企业技术创新有显著的正向促进作用,其中覆盖广度的促进作用更大。第二,数字金融发展能通过提高融资效率显著促进中小企业技术创新,这一结论在替换被解释变量后仍然成立。第三,异质性分析上,数字金融发展对非国有、高科技行业、西部地区的中小企业技术创新的推动作用更强。第四,数字金融的创新激励存在明显的空间溢出效应,数字金融的发展可以有效促进本地区中小企业技术创新,也会促进相邻地区中小企业技术创新。第五,制度环境和传统金融发展水平在数字金融推动中小企业技术创新中存在正向调节作用。基于以上分析,鼓励支持数字金融发展,优先扩大数字金融覆盖广度;疏导数字金融发展随中小企业技术创新的影响路径,最大程度发挥数字金融促进效应;促进金融资源合理配置和区域协调发展;优化地区制度环境和传统金融发展水平。