乔治·艾略特是维多利亚时期的著名作家，自李维斯《伟大的传统》将其推至文学巨匠的位置之后，更是引发了文学界对乔治·艾略特的广泛而深刻的探讨。《弗洛斯河上的磨坊》是她的一部半自传式的小说，由于其中包含了作者成长故事的影像，评论界对其研究未曾消减。汤姆和玛姬为小说中的两个主人公，两人童年生活单纯无忧，在经历了家庭变故后，踏上了新的人生旅程。二人在面对重要的人生抉择的时候，为了家人和朋友，做出了不同程度的自我牺牲，而二人也在利他主义的道路上收获了人生成长的丰硕果实。　　评论界不乏从成长小说的角度对这部作品进行解读，对玛姬在道德观、婚恋观、宗教观等方面的成熟和蜕变进行剖析，同时评论家亦发现玛姬的成长也是乔治·艾略特对自身心智变化的书写。这都无一例外体现了小说的成长主题。但是笔者发现，评论家对玛姬过分关注而忽视了其他次要人物。乔治·艾略特曾对出版商布莱克·伍德说过将自始至终使两个密切联系的个体成为一个内在统一的整体。笔者认为，如果从成长的角度来解读这部小说，男主人公汤姆也必须包括在内。其次，很少批评家有将主人公的成长和艾略特的人文主义宗教观结合起来：小说人物在成长顿悟的时刻都做出了利他主义的人生选择，这种选择更是加速了主人公的成熟，体现了乔治·艾略特对利他主义的倡导。综合以上两点，笔者将在此篇论文中从成长小说的角度探讨艾略特的利他主义的宗教观是如何促成两位主人公的成长的、利他主义的宗教观对建立和谐的人际关系的启迪作用、以及如何辩证地看待利他主义。希望能够从这个角度来填补《弗洛斯河上的磨坊》从成长角度解析的空缺。　　在工业社会的英国，异化和孤独充斥的时代，特别是看到人们信仰缺失的危机，艾略特对以直觉和情感为导向的人本主义宗教的思考，主张以仁爱、同情和利他作为人生指引，体现了其强烈的人文关怀意识。