新英语课程标准把培养学生的情感态度放在了首位,其中第一条就是要培养学生对英语的兴趣和良好的英语学习动机。英语学习动机是英语学习个体因素中具有能动性的因素之一,也是影响学生英语学习的一个重要情感因素,更是学生英语学习成败与否的关键因素。关于这个问题,前人也有过一些研究,在理论和实践上都取得了值得学习的成果。本研究与时俱进,在秉承前人研究的基础上,以多种外语学习动机理论为指导,对外语学习动机研究的理论基础、定义、分类、作用及国内外关于外语学习动机的研究现状作了概括性介绍。然后运用问卷调查法、课堂观察法和访谈法,对当前中学生英语学习动机的状况及特点,对不同类型的中学生英语学习动机的特征及差异,对在具体教学过程中中学生学习动机的变化情况等进行了考察和分析,探讨了影响中学生英语学习动机发展的主要因素,并根据研究的结果,结合实践,从教师和学校两个角度提出了一些激发和维持中学生英语学习动机的有效措施和对策,旨在提高他们的英语学习成绩,同时以期在具体的中学英语教学实践中能够起到抛砖引玉的作用。