中国目前正处于城市化加速发展的时期。城市作为区域的龙头，其带动作用的强弱直接决定区域整体经济发展的水平。随着城市实力的不断增强，其影响范围边界不断扩张，各城市的影响范围势必出现重叠，导致相互之间竞争加剧。明确各城市影响范围的边界将对区域内城市有序竞争，合理配置资源，实现城乡一体化发展具有重要意义，因此研究城市影响范围非常具有现实意义。首先借助数理统计方法，选取10项代表性指标对广西中心城市综合实力进行了评价，并将中心城市划分为三个等级：一级城市包括南宁、柳州2市；二级城市包括桂林、北海、防城港、玉林、梧州、钦州6市；三级城市包括来宾、贵港、百色、贺州、河池、崇左6市。从各级城市分布状况来看，东中西差异明显，两个一级城市都分布在中部，二级城市大部分都分布在东部，西部没有二级城市，城市数量也比东部少。其次，借助ArcGis空间分析技术，以公路网络为基础，对广西中心城市的最短时间距离进行了计算，并划分了中心城市小时圈及等时间距离范围。广西中心城市1小时圈覆盖了超过广西45%的区域，除百色外，其余城市1小时圈覆盖范围已连成片，且以中心城市为节点呈格网状分布，其中包含4条城市带：湘桂铁路沿线城市带、河池-玉林城市带、桂粤边界城市带、北部湾城市带。中心城市1日圈范围覆盖了广西近98%的区域。等时间距离范围划分结果显示，城市的等时间距离范围与行政范围差异明显，出现了相对于行政范围整体向西偏移的现象。再次，依据最短时间距离和场强模型，分别对广西三个等级城市的影响范围进行了划分。结果表明，两个一级城市实力最强，影响范围最大，大大超出其行政范围，二级城市和三级城市之间基本没有包含关系，等级关系不明显，但是二级城市因实力强于三级城市，所以影响范围略大，三级中心城市的影响范围大部分仅局限于市区。中心城市影响范围与行政范围的人口、GDP的差距不如面积差距大。城市的影响范围与其综合实力关系最大，排名基本上与综合实力排名相同，其次还与周围城市分布状况有关，在实力相当情况下，周边城市稀少，竞争越少，影响范围就大，反之影响范围就偏小。最后，依据对城市影响范围的划分，对广西城市体系存在的问题进行了深入的分析，指出广西城市分布不均衡，地域差异明显；城市功能定位不清晰，城市之间缺乏协调；行政区划不合理，影响城市带动作用的发挥。提出对广西城市体系进行优化的对策，广西城市发展的目标，是继续强化大城市的中心地位，大力发展中小城市，缩小城市之间的差距，并在城市稀少的地区培育一批新城市；建设一批城市群和城市带，成为带动区域发展的加速器；并根据城市等时间距离以及影响范围的划分结果，对行政区划调整给出了建议。