清廷从政治军事需要出发，自后金时期即不断调整对蒙古政策，入关后，特别是从康熙时开始，为加强对漠南、漠北蒙古的有效控制和管理，保证京师的安全，在漠南蒙古地区沿长城一线设立了八旗驻防，构建起了军事驻防体系。这一体系自康熙时酝酿，经过雍正时期的准备，在乾隆朝最终完成，先后设立了绥远城将军、热河副都统(都统)、察哈尔都统三个军政建置，构建起军事驻防体系，并以此把小的驻防据点连接起来形成一个完整的防御体系。这不仅加强了对漠南、漠北蒙古地区的有效控制，也有效地屏卫了京师，从战略上加强了北部边防，对巩固清对蒙古地区的统治，加强边防起了重要作用。 这一军事驻防体系经过长期构建，机构和功能不断完善，到乾嘉以后逐渐从单一的军事防御功能转变为兼有政治、军事、社会功能，其对清在蒙古地区的政治、经济统治产生了重要而深远的影响。