我国社会长期呈现城乡“二元结构”的状态,这种二元制直接影响到了社会保障体制建设,占我国总人口53.4%①的农民一直以来享受不到完善的社会保障。农村医疗保障,作为农村社会保障体系的一个重要组成部分,越来越受到政府和学界的重视。为了适应城乡二元结构的特点,满足农村居民医疗卫生保障的需要,中国政府创造性地探索实施新型农村合作医疗制度。这与促进社会公平、建设社会主义新农村、构建和谐社会的目标是相适应的,对完善我国农村社会保障、建立全面覆盖城乡居民的社会保障体系具有极其重大的意义。研究我国农村医疗保障的历史我们会发现,新型农村合作医疗制度的产生经历了一个漫长和曲折的历史发展时期。本文对新型农村合作医疗的历史进行了研究,总结论述了传统农村合作医疗的产生、快速发展、衰落、重建等历史时期,介绍了新型农村合作医疗产生的背景,试图通过对历史的分析,总结传统农村合作医疗良性发展的经验以及其衰落和重建失败的原因和教训,展现传统制度的不可持续性,为新型农村合作医疗制度的推进和体系的构建提供借鉴。新型农村合作医疗是具有中国特色的农村医疗保障制度,在制度实施过程中,没有现成的经验可以照搬。本文选取了几个比较有代表性的发达国家和发展中国家的农村医疗保障制度进行了研究,通过研究和分析这些国家的制度特征以及所面临的问题,能够得到相关启示,对于我们建立和完善新型农村合作医疗制度有积极意义。本研究的最终目的是揭示影响新型农村合作医疗健康发展的消极因素,提出促进制度可持续发展的建议。为此,本文指出了不利于新型农村合作医疗可持续发展的主、客观因素以及制度设计层面的缺陷,并且尝试针对这些问题提出相关政策建议,以求对能够对制度的可持续发展提供科学的参考。