皂素工业是一个重要的生物医药化工行业，其外排废水属难处理高浓度含酸有机废水。由于污水处理难度大，运行费用高。目前除少数皂素企业进行简单的处理外，大多数直接排放。对周围环境造成了严重污染，亦对南水北调中线水源构成威胁。本研究旨在通过对皂素企业生产情况、污水排放情况及废水处理工艺情况的调研，大量的实验室工作及现场工作，研究制订出皂素行业经济上可行，环境容量许可的COD排放限值。 本课题研究的主要内容是： (1)污染源类别及污染物的流向和分布。 对黄姜的种植，皂素的价值，皂素企业的规模、分布、生产能力及生产工艺等进行了大量的调研工作，确定了主要污染源的分布和污染物发生量。 (2)确定最佳皂素废水处理工艺。 调查分析了现有皂素废水的治理工艺技术，筛选出武汉化工学院开发的三段式两相厌氧为适用工艺。它是以水解酸化．内电解一改进UASB厌氧组合的一套厌氧工艺技术，并以此为核心与生物接触氧化、催化氧化脱色优化组合形成的新型工业废水处理工艺。 (3)为皂素行业制订出技术上可行、经济上合理的皂素废水COD的排放标准。 采用武汉化工学院开发的“一种高浓度有机废水的厌氧处理工艺"专利技术(国家知识产权局．受理号2004l∞13271．7，公开号CNl583599A：对其进行有效处理后，再采用生物接触氧化法对其出水进行好氧处理。作出COD随时间变化的曲线，研究COD的构成特性，确定可溶性难降解COD的范围为350-400mg／L。 对该好氧出水进行催化氧化脱色，计算成本，根据目前最佳治理技术并考虑大多数企业对运行成本的承受能力，建议皂素生产废水COD排放的质量浓度限值：现有企业为300mg／L-350mg／L；新建企业为200mg／L-250mg／L。 本课题的创新点在于： (1)首次研究并确定皂素废水中COD难降解成份的比例。 (2)首次以行业环境标准的形式规定COD的限值，包含浓度限值与总量限值。 本课题的意义在于首次以行业环境标准的形式规定COD的限值，包含浓度限值与总量限值。可规范皂素行业的发展、促进皂素工业的清洁生产，使丹江水库保持良好的水质，确保库区社会经济与环境保护的协调发展，保证南水北调中线的水质安全。