德国著名的哲学家、伦理学家包尔生曾指出：“如果不追溯那些构成了我们今天的道德文明总趋势的各重要支流的源头,任何一个人都不可能清楚鲜明地理解我们时代复杂的(常常是混乱的)想法和渴望”。孔子与亚里士多德分别是中国先秦和西方古希腊的重要思想家,也是在中西文化开始发展时期的重要代表人物,孔子仁爱观和亚里士多德友爱观对后世产生了极其深远的影响。从一定意义上说,后来的仁爱或友爱的伦理思想,都是孔子仁爱观和亚里士多德友爱观的一种补充、修正或发挥。我国社会进入21世纪以来,社会生活的各个方面都发生了许多新的变化,尤其是在道德生活上,人们过度信仰物质至上,过度追求物质利益、效率和功利,而忽视了对道德精神方面的追求,出现了“道德滑坡”。人们之间的社会关系越来越复杂,同时也越来越简单,因为物质力量成为了人们关系的主要目标,而由此所导致的社会冲突和紧张的社会关系也越来越受到人们的重视。故此,对孔子仁爱观和亚里士多德友爱观的比较研究对我们深入理解仁爱和友爱,借鉴中西方传统仁爱和友爱的伦理思想的理论和方法,促进社会主义和谐社会的构建,具有重要的理论价值和现实意义。尽管作为时代的产物,孔子仁爱观和亚里士多德友爱观必然带有那个时代的印记和阶级的局限性,但是孔子仁爱观和亚里士多德友爱观还是有其合理性,为我们提供了历史性的道德资源,对于构建社会主义和谐社会,对于加强个人的道德修养仍然具有重要的启示意义。这也是本文的主要出发点,因此本文对孔子仁爱观和亚里士多德友爱观的比较研究,不是要得出孰优孰劣的结论,而是坚持“异中有同,同中有异”的原则,强调孔子仁爱观和亚里士多德友爱观之间的互补性,强调二者对我们今天的借鉴意义和现实启示。