为使戏剧脱出始于上世纪80年代的戏剧危机，高行健进行了从理论到实践的全方位探索。系统梳理高行健理论与实践兼具的戏剧探索，论述高行健戏剧探索对90年代“先锋戏剧”乃至对当代戏剧的深远影响，分析当代戏剧仍处于危机的现状，我们发现，中国戏剧要进入超脱重重危机的涅槃境界，还是一个有待实现的梦想。论文以高行健的戏剧探索为切入点，在三个层次的阐述中，以点带面，观照与审视当代戏剧的发展与走向。面对危机，高行健吸收传统、借鉴西方，回到戏剧表演的本体，在理论上构建着“完全的戏剧”，在创作中则踏踏实实地实践着理论的构想，取得不小的成绩。高行健这种全方位的戏剧探索，就戏剧艺术本体而言，功绩卓著，就当代戏剧发展而言，却并未达到他探索的目的。因为基于危机而起的高行健的戏剧探索并未带动中国戏剧走出危机，当代戏剧仍处于在夹缝中求生存的境况，戏剧从昔日的“大众艺术”退守为“小众”，甚至仍在为实现今日真正的“小众”而艰难地奋斗。因危机却又并未使戏剧摆脱危机的事实，反映了高行健的戏剧探索没有把握其时已开始的时代历史的真正变异与转型，没有把握住戏剧之于观众的内在震撼力，在“浮躁”时代的逐流中，拒绝戏剧文学的同时也放逐了戏剧的思想性，对于戏剧的市场化探索则浅尝辄止，因而他的戏剧探索从拉近观演距离、夺回被抢走的观众出发，实际效果却是拉开了戏剧与观众的距离，使戏剧进一步疏远了观众。高行健戏剧探索的缺失，也是80年代乃至90年代“先锋戏剧”的局限。高行健戏剧探索目的与实际效果的悖反，反映了当代戏剧企图走出危机的探索的缺失。在已经转型的市场化经济中，戏剧的介于商业性与非商业性之间的特性决定了不能简单化地处理戏剧，要兼顾市场与艺术两方面的因素，寻找戏剧在市场经济下的发展之路。上世纪80年代和90年代的戏剧探索在市场和艺术方面的失衡决定了其时的探索虽然轰轰烈烈却难免戏剧市场总体上的萧条，出现主观目的与实际效果悖反的情形。<WP=4>在已经转型的市场经济环境下，当代戏剧一方面要直面市场经济，适应市场化的游戏规则，回到生产规律上来调整自身的运作；另一方面要加强戏剧自身基本规律的研究，在新的社会生态条件下，重视观众学的研究，注重新时代观众的审美需求，注重戏剧与观众互为因果的关系，注重戏剧艺术自身内在规律的时代性，加大戏剧在新的时代条件下的探索，这样，戏剧这门古老的艺术就会焕发出新的青春。