新世纪以来,湖北作家方方、池莉、刘醒龙、陈应松、晓苏、叶梅、姚鄂梅、刘继明、张执浩等人相继投入到底层小说的书写之中,还有沈虹光的话剧、田禾的新乡土诗歌等也直接介入底层写作浪潮。湖北作家的底层写作,以其创作实绩,对新世纪底层文学潮流做出了重要贡献。在此,本论文以湖北作家的底层小说创作为中心,探讨湖北作家在底层写作上的外部表征与内在模式。本文主要从以下几个方面论述:首先,以湖北作家底层写作对象为目标,研究文本中出现的底层人物形象系列。他们分别是:农民与农民工形象系列、城市小市民形象系列、底层女性形象系列、基层干部形象系列。每一系列又按照人物的不同命运划分,抽取作家表现底层的具体对象。这四个人物系列单独列出来,是因为他们在湖北作家的底层创作中都是富有代表性的,有些还是在其他底层写作中未曾关注到或者类型不完整的。其次,以湖北作家底层写作方式为目标,研究其底层叙述模式。从作家营造的底层叙述“空间”上看,可以划分为挤压的城市、破碎的山野以及对峙的城乡三种,作为容纳社会关系的容器,不同的空间具有不同的精神属性,这三者分别是失去、匮乏和对立。而底层文学中极为重要的苦难叙述部分,湖北作家的表现方式里,分为对苦难的渲染、隐喻、化解三种,这三种方式分别侧重于表现人对于苦难的抗争性、苦难的不可抗拒以及人对于苦难的包容。从底层叙述的情节模式上看,通过湖北作家相关文本的具体分析,来找出作家的艺术手法和所达到的艺术效果,可以分为喜剧形态、悲剧形态、荒诞形态三种表现形态。再次,本文论述了湖北作家的底层意识与地域色彩。底层意识,即作家底层叙述的价值立场,通过以上对文本的分析,可以发现湖北作家的底层意识可以总结为:以道德为标准进行批判、以人性为中心穷形尽相和跳脱的民间准则三种立场。此外,本文还对湖北作家的底层写作进行反思,可以发现湖北作家创作追求与底层实际之间存在的距离问题,以及在寻找底层主体性上的成效。最后略谈湖北的市民文化和荆楚文化对底层写作的熏陶,具体说来包括码头文化、小商品经济文化、浪漫主义与地域风情、现实主义与忧患意识。